O Nordeste Açucareiro no Brasil Colonial – Stuart 0
Schwartz
Na década de 1530, a introdução da cana-de-açúcar (uma especiaria que veio
originalmente da Índia e foi implantada nas ilhas do Atlântico) e o início de uma indústria
açucareira tinham começado a transformar o Brasil, especialmente o litoral nordeste,
numa colônia de assentamento (permitiu a fixação dos portugueses no Brasil) na qual os
engenhos, por sua própria natureza e por suas populações social e “racialmente”
sedimentadas, determinavam boa parte da estrutura da colônia e sua sociedade. Grandes
cidades foram fundadas como portos e centros administrativos para o comércio
açucareiro.
000- Todo engenho é uma comunidade em si mesma e o senhor do engenho, promotor e juiz
por si mesmo;
0O prof questiona a afirmativa de que “As propriedades açucareiras contribuíram
muito para determinar a trajetória social da colônia.”. Como? Primeiro, várias
regiões distantes do litoral tiveram pouca relação com a economia açucareira.
Trinômio Pradiano:
oGrande propriedade (latifúndio)
oMonocultura exportadora
oMão-de-obra escrava
O açúcar brasileiro no foco atlântico
Brasil como o principal produtor de açúcar do mundo atlântico (do mundo todo, na
verdade) entre 1550 e 1670;
Fases:
o 1570 – 1583: fase de expansão;
o 1584 – 1612: expansão mais lenta e diversificação regional;
o 1613 – 1630: um maior crescimento (expansão da produção fluminense);
A indústria açucareira ficava concentrada nas capitanias de Bahia e Pernambuco e
se expandiu rapidamente com preços favoráveis e com a crescente demanda na
Europa nos últimos anos do século XVI;
Capital europeu e mão de obra especializada da Madeira e das Ilhas Canárias e
adaptou a tecnologia mediterrânea e do Atlântico. No período, a única grande
inovação tecnológica foi a introdução do engenho vertical de rolos que barateou o
custo da moagem de açúcar, ampliando o acesso aos engenhos e possibilitando a
diversificação regional;
Expansão interrompida de forma abrupta em 1619-23, quando os preços do açúcar
caíram repentinamente, além das hostilidades entre a Holanda e a Espanha (que
governava Portugal e dominava a Holanda); o aumento dos custos de transporte
(devido à grande ocupação de terras no litoral) também dificultou a operação a
partir desse período.
0A economia açucareira brasileira era particularmente vulnerável às vicissitudes
políticas e econômicas do mundo atlântico;
Havia variações regionais no padrão de desenvolvimento;
A tendência secular dos preços do açúcar brasileiro foi de aumento entre 1550 e
1620 e uma queda na década de 1620, através da invasão dos holandeses em
Salvador, destruição de alguns engenhos, interrupção de colheitas e capturas de
navios (essas características só estariam efetivamente presentes em 1630 na mente
do Villela). Mas, para financiar a guerra, o governo português taxava cada vez
mais o açúcar, impondo nova sobrecarga às finanças dos plantadores. Para piorar,
o Brasil teve que lidar com a concorrência de Barbados e do Caribe.
