Luta de Classes Feminista
por bell hooks
A diferença de classe e a forma como ela divide as mulheres foi uma questão discutida
pelas mulheres no movimento feminista muito antes da questão de raça. Nos círculos
predominantemente brancos de um recém-formado movimento de libertação das mulheres, a
mais evidente separação entre elas era a de classe. Mulheres brancas da classe trabalhadora
reconheciam que hierarquias de classe estavam presentes no movimento. Surgiu conflito entre
a visão reformista da libertação das mulheres (que, basicamente, demandava direitos iguais
para as mulheres dentro da existente estrutura de classes) e os modelos mais radicais e/ou
revolucionários, que clamavam por uma mudança fundamental na estrutura existente, para que
então modelos de mutualidade e igualdade pudessem substituir os velhos paradigmas. No
entanto, conforme o movimento feminista progrediu e grupos privilegiados de mulheres brancas
com boa educação começaram a ter o mesmo acesso ao poder de classe das suas
contrapartes masculinas, a luta de classes feminista deixou de ser tida como importante.
Desde o início do movimento, as mulheres de classes privilegiadas foram capazes de
fazer de suas preocupações “a” questão que deveria ser enfocada, em parte por elas serem o
grupo que recebia atenção. Elas atraíam os meios de comunicação enquanto que as questões
mais relevantes para as mulheres trabalhadores nunca tiveram destaque por parte da grande
mídia. The Feminist Mystique, de Betty Friedan, identificou “o problema que não tem nome”
como o descontentamento que as mulheres sentiam por serem confinadas e subordinadas no
lar como donas de casa. Ao passo que essa questão era apresentada como uma crise para as
mulheres, só era realmente uma crise para um pequeno grupo de mulheres brancas bem
instruídas. Embora elas estivessem queixando-se dos perigos do confinamento no lar, a
maioria das mulheres da nação pertenciam à força de trabalho. E muitas dessas mulheres
trabalhadoras - que despendiam muitas horas por baixos salários enquanto continuavam
fazendo todo o trabalho doméstico – teriam visto o direito de permanecer em casa como
“liberdade”.
Não era a discriminação de gênero ou a opressão sexista que impedia as mulheres
privilegiadas de todas as raças de trabalhar fora de casa, mas o fato de que os trabalhos
disponíveis para elas seriam os mesmos trabalhos não qualificados e de baixa remuneração
abertos a todas as mulheres trabalhadoras. Elites de mulheres com altos níveis de educação
ficavam em casa ao invés de realizar o tipo de trabalho que grandes números de mulheres da
classe média baixa e da classe trabalhadora realizavam. Ocasionalmente, algumas dessas
mulheres desafiavam a convenção e trabalhavam fora, desempenhando funções muito abaixo
de suas capacidades educacionais e enfrentando resistência de maridos e famílias. Foi essa
resistência que tornou a questão delas trabalharem fora numa questão de discriminação de
gênero. Além disso, a oposição ao patriarcado e a busca por direitos iguais aos dos homens de
sua classe passaram a ser a plataforma política que escolheu feminismo no lugar da luta de
classes.
Desde o princípio, mulheres brancas reformistas com privilégios de classe estavam
conscientes que o poder e a liberdade que elas desejavam eram a liberdade e poder que os
homens de sua classe desfrutavam. Sua resistência à dominação masculina e patriarcal no
âmbito doméstico proveu-as de uma conexão transversal à classe, que elas poderiam utilizar
