ARISTÓTELES. Política. São Paulo: Martin Claret, 2005, p. 11-12.
O Homem, "Animal Cívico"
A sociedade que se formou da reunião de várias aldeias constitui a Cidade,
que tem a faculdade de se bastar a si mesma, sendo organizada não apenas para
conservar a existência, mas também para buscar o bem-estar. Esta sociedade,
portanto, também está nos desígnios da natureza, como todas as outras que são seus
elementos. Ora, a natureza de cada coisa é precisamente seu fim. Assim, quando um
ser é perfeito, de qualquer espécie que ele seja homem, cavalo, família -, dizemos
que ele está na natureza. Além disso, a coisa que, pela mesma razão, ultrapassa as
outras e se aproxima mais do objetivo proposto deve ser considerada a melhor.
Bastar-se a si mesma é uma meta a que tende toda a produção da natureza e é
também o mais perfeito estado. É, portanto, evidente que toda Cidade está na
natureza e que o homem é naturalmente feito para a sociedade política. Aquele que,
por sua natureza e não por obra do acaso, existisse sem nenhuma pátria seria um
indivíduo detestável, muito acima ou muito abaixo do homem, segundo Homero: Um
ser sem lar, sem família e sem leis. Aquele que fosse assim por natureza só respiraria
a guerra, não sendo detido por nenhum freio e, como uma ave de rapina, estaria
sempre pronto para cair sobre os outros. Assim, o homem é um animal cívico, mais
social do que as abelhas e os outros animais que vivem juntos. A natureza, que nada
faz em vão, concedeu apenas a ele o dom da palavra, que não devemos confundir
com os sons da voz. Estes são apenas a expressão de sensações agradáveis ou
desagradáveis, de que os outros animais são, como nós, capazes. A natureza deu-
lhes um órgão limitado a este único efeito; nós, porém, temos a mais, senão o
conhecimento desenvolvido, pelo menos o sentimento obscuro do bem e do mal, do
útil e do nocivo, do justo e do injusto, objetos para a manifestação dos quais nos foi
principalmente dado o órgão da fala. Este comércio da palavra é o laço de toda
sociedade doméstica e civil. O Estado, ou sociedade política, é até mesmo o primeiro
objeto a que se propôs a natureza'. O todo existe necessariamente antes da parte. As
sociedades domésticas e os indivíduos não são senão as partes integrantes da
Cidade, todas subordinadas ao corpo inteiro, todas distintas por seus poderes e suas
funções, e todas inúteis quando desarticuladas, semelhantes às mãos e aos pés que,
uma vez separados do corpo, só conservam o nome e a aparência, sem a realidade,
