Ao sair do forame intervertebral, cada nervo espinal se divide em um ramo anterior e um posterior. O ra-
mo posterior segue em uma direção posterior e se divide novamente nos ramos medial e lateral, que for-
necem inervação para os músculos profundos (intrínsecos) do dorso, assim como para uma fina faixa de
pele sobrejacente a eles. O ramo anterior fornece inervação motora (somática ou visceral) para o restante
do corpo relacionado àquele nível segmentar, geralmente se unindo a outros nervos espinais para formar
grandes plexos somáticos (cervical, braquial, lombar e sacral). Logo antes de sua bifurcação nos ramos
anterior e posterior, o nervo espinal também dá origem a um ou mais ramos meníngeos/recorrentes, que en-
tram novamente no forame intervertebral para inervar as meninges e outras estruturas do canal verte-
bral.
Os ramos comunicantes brancos e cinzentos dos nervos espinais se comunicam com seus ramos anteriores,
transportando fibras nervosas simpáticas. Os ramos anteriores dos nervos espinais T1-L2 emitem um ra-
mo conhecido como ramo comunicante branco, que transporta fibras simpáticas pré-ganglionares do corno
lateral da medula espinal até o gânglio simpático adjacente. Neste local, eles podem fazer sinapse com
um neurônio simpático pós-ganglionar de mesmo nível, ou de níveis acima/abaixo através do tronco sim-
pático, ou podem passar através do gânglio simpático sem fazer sinapse para continuar como uma fibra
nervosa pré-ganglionar. Em ambos os casos, as fibras nervosas do tronco simpático entram novamente
nos nervos espinais através do ramo comunicante cinzento.
