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ESTRUTURA DA
ESTRUTURA DA ESTRUTURA DA
ESTRUTURA DA FOLHA
FOLHAFOLHA
FOLHA
Em corte transversal, uma folha apresenta as seguintes zonas e tecidos:
Epiderme - existe sempre na folha uma epiderme
superior e uma epiderme inferior, ambas com
uma única camada de células, bem unidas entre
si e sem cloroplastos. A epiderme está coberta
por uma cutícula mais ou menos espessa e pode
apresentar pêlos e estomas, geralmente mais
espessos na página inferior em dicotiledôneas,
mas igualmente distribuídos em
monocotiledôneas;
Mesófilo - zona média da folha é composta por
parênquima fotossintético. Existem dois tipos de
mesófilo:
Assimétrico - neste caso, característico das
dicotiledôneas, junto á epiderme superior existe
parênquima em paliçada, com células muito juntas e alongadas, e junto á epiderme inferior parênquima
lacunoso;
Simétrico - as camadas de parênquima em paliçada e lacunoso repetem-se junto á epiderme inferior tornando a
estrutura simétrica. Pode igualmente existir apenas parênquima lacunoso entre as epidermes. Este tipo de
mesófilo é característico das monocotiledôneas;
Tecidos vasculares - formados pelo xilema e floema, têm função de sustentação e transporte de nutrientes
orgânicos e minerais, localizando-se no interior do mesófilo. O xilema está sempre virado para a página superior
da folha. Geralmente existe a chamada bainha vascular, formada por colênquima ou esclerênquima, que dá
sustentação e impede a quebra dos feixes. Os feixes de maior calibre notam-se á superfície da folha, formando as
nervuras. Em folhas de dicotiledôneas as nervuras ramificam-se sucessivamente, formando uma rede. Em
monocotiledôneas as nervuras são paralelas, todas apresentando o mesmo diâmetro em corte transversal.
A epiderme é uma camada
de células transparentes muitas
vezes recobertas por uma
cutícula de um material
semelhante à cera que reduz a
perda de água por transpiração.
Nas plantas de climas áridos, a
cutícula pode ser tão espessa
que dá às folhas uma
consistência coriácea.
As trocas gasosas entre a
folha e o meio ambiente são
efetuadas principalmente
através de pequenos orifícios na epiderme chamados estomas, que são formados por duas células em forma de
rim ou feijão, que podem controlar a abertura e fecho para, por exemplo, para reduzir a transpiração. Os
estomas são geralmente mais numerosos na página inferior da folha.
Muitas plantas apresentam ainda na epiderme (não só das folhas, mas também do caule ou das flores)
apêndices formados por tricomas, ou seja, "cabelos" que podem ser uni- ou multicelulares e podem ter origem
não apenas na epiderme, mas noutros tecidos da folha. O conjunto destes apêndices chama-se indumento.
Algumas destas estruturas podem ter funções especiais, como por exemplo, a produção de compostos químicos
que podem servir para proteger a planta contra os animais ou para atraí-los (por exemplo, para a polinização).
O interior da folha, o mesofilo, é formado por parênquima, um tecido de células semelhantes e muito
permeáveis que possuem normalmente grande quantidade de cloroplastos, caso em que o tecido passa a
chamar-se clorênquima. A função principal deste tecido é realizar a fotossíntese e produzir as substâncias
