CÓLERA
AGENTE ETIOLÓGICO
A cólera é causada pelo Vibrio cholerae toxigênico dos sorogrupos O1 e O139, uma bactéria (bacilo) gram-
negativa, aeróbia ou anaeróbia facultativa com flagelo polar. Outros sorogrupos (não O1 e não O139),
toxigênicos ou não, assim como cepas não-toxigênicas dos sorogrupos O1 e O139, também podem causar
diarreia, porém menos severa que a cólera e sem potencial epidêmico.
O Vibrio cholerae O1 pode ser classificado em dois biotipos, Clássico e El Tor, os quais apresentam diferenças
em propriedades fenotípicas e genotípicas, patogenicidade e padrões de infecção e sobrevivência nos
hospedeiros humanos. As estirpes de El Tor são frequentemente associadas a infecções assintomáticas, menor
taxa de mortalidade, melhor sobrevida no ambiente e no hospedeiro humano e maior eficiência da transmissão
pessoa a pessoa, quando comparadas às estirpes clássicas, que causam manifestações clínicas mais graves.
RESERVATÓRIO
O Vibrio cholerae tem como reservatórios o homem (portador assintomático) e o ambiente aquático. Como
faz parte da microbiota marinha e fluvial, pode se apresentar de forma livre ou associado a crustáceos,
moluscos, peixes, algas, aves aquáticas, entre outros, incluindo superfícies abióticas. Algumas dessas
associações permitem que a bactéria persista no ambiente mesmo quando não há casos da doença na
população. Além disso, possibilitam a ocorrência de transmissão da cólera pelo consumo de peixes, mariscos
e crustáceos crus ou mal cozidos.
MODO DE TRANSMISSÃO
A transmissão da cólera ocorre por via fecal-oral e pode ser direta ou indireta:
▪ Transmissão direta: ocorre pela contaminação pessoa a pessoa.
▪ Transmissão indireta: ocorre pela ingestão de água ou alimentos contaminados.
PERÍODO DE INCUBAÇÃO
Varia de algumas horas a 5 dias. Na maioria dos casos, esse período é de 2 a 3 dias.
PERÍODO DE TRANSMISSIBILIDADE
Perdura enquanto houver eliminação do agente etiológico nas fezes, o que ocorre, na maioria dos casos, até
poucos dias após a cura. Para fins de vigilância, o período aceito como padrão é de 20 dias.
