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Revista da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical
33(2):217-221, mar-abr, 2000.
ARTIGO DE OPINIÃO
Bases para o tratamento da morbidade em áreas
endêmicas de filariose bancroftiana
Rational for morbity management in bancroftian
filariasis endemic areas
Gerusa Dreyer12
e Patrícia Dreyer1
Resumo A escolha da terapia mais apropriada para o paciente com bancroftose requer um
conhecimento das diversas características clínicas da doença filarial e de sua patogênese. Como
resultado de novos testes diagnósticos e avanços clínicos, não apenas nosso entendimento
sobre a filariose bancroftiana mudou rapidamente de forma, como as nossas idéias sobre o
tratamento. No passado, acreditava-se que a elefantíase era causada pela reação imunológica
do hospedeiro ao parasita filarial. Posta dessa maneira, essa forma da doença seria o ponto final
de uma inter-relação hóspede-hospedeiro imutável, dada a inexistência de medicamentos ou de
condutas que possibilitassem a sua involução nos denominados “indivíduos imunologicamente
predispostos”. Entretanto, nos últimos anos, surgiram evidências de que o linfedema e a elefantíase
tinham outro agente etiológico. O principal fator de evolução para os quadros de linfedema e
elefantiásicos seria o desenvolvimento de infecções bacterianas secundárias de repetição. Hoje,
é perfeitamente claro que outras formas de terapia de suporte (incluindo a educação e o
aconselhamento psicológico) são necessárias e são, muitas vezes, mais importantes que a terapia
antiparasitária.
Palavras-chaves: Filariose.
Wuchereria bancrofti.
Morbidade. Controle.
Abstract Selection of the most appropriate therapy for the patient with bancroftian filariasis
requires a knowledge of the diverse clinical characteristics of filarial disease and their pathogenesis.
As a result of new diagnostic tests and clinical advances, our understanding of bancroftian filariasis
has changed rapidly, as have our ideas about treatment. In the past, it was believed that
elephantiasis was caused by an immunologic reaction of the host to the filarial parasite. From this
perspective, elephantiasis was seen as the endpoint of an unalterable relationship between the
host and the parasite, and given the absence of effective medication or procedures, affected
individuals were considered “immunologically predisposed” to this end-stage disease. In the last
few years, however, new evidence has suggested that lymphedema and elephantiasis have another
etiologic agent. Namely, the principal factor in the evolution of lymphedema and elephantiasis is
the involvement of recurrent secondary bacterial infections. Today, it is clear that other forms of
supportive therapy (including education and psychological counseling) are necessary and are
often more important than antiparasitic drugs.
Key-words: Filariasis.
Wuchereria bancrofti.
Morbidity. Control.
1. Universidade Federal de Pernambuco e 2. Centro de Pesquisas Aggeu Magalhães/FIOCRUZ, Recife, PE.
Suporte financeiro: UNDP/World Bank/WHO Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases (TDR), FACEPE,
CNPq, Fundação Nacional de Saúde, Fundação Oswaldo Cruz (PAPES) e Organização Não Governamental Amaury Coutinho.
Endereço para correspondência:
Drª Gerusa Dreyer. Núcleo de Ensino, Pesquisa e Assistência em Filariose (NEPAF). Departamento
de Cirurgia - Hospital das Clínicas/UFPE. Av. Prof. Moraes Rego s/nº, 50670-901 Recife, PE, Brasil.
Telefax: 55 81 427-6455.
Recebido para publicação em 28/7/99.
