VARIABLES – DIMENSIONES – INDICADORES
Variables de estudio
Junto con la formulación de la hipótesis también se establecen las variables de
estudio, que propiamente son aquellos fenómenos, características, cualidades,
atributos, rasgos o propiedades que se estudian y cuya variación es susceptible
de medición, en tanto que adoptan diferentes valores, magnitudes o intensidades.
Sin embargo, también existen cualidades y atributos de difícil medición, que no
por ello deben dejar de considerarse como variables en el estudio. En ambos
casos, la hipótesis constituye la expresión de relación que se da entre dos o más
variables.
¿Qué son las variables?
Una variable es una propiedad que puede fluctuar y cuya
variación es susceptible de medirse u observarse. Ejemplos de variables son el género, la
presión arterial, el atractivo físico, el aprendizaje de conceptos, la religión, la resistencia de
un material, la masa, la personalidad autoritaria, la cultura fiscal y la exposición a una
campaña de propaganda política. El concepto de
variable se aplica a personas u otros
seres vivos, objetos, hechos y fenómenos, los cuales adquieren
diversos valores
respecto de la variable referida. Por ejemplo, la inteligencia, ya que es posible clasificar a
las personas de acuerdo con su inteligencia; no todas las personas la poseen en el mismo
nivel, es
decir, varían en inteligencia. Otros ejemplos de variables son: el rendimiento
de cierta especie de semilla, la eficacia de un procedimiento de construcción, el
tiempo que tarda en manifestarse una enfermedad y otros. En todos los casos se
producen variaciones.
Las variables adquieren valor para la investigación científica
cuando llegan a relacionarse con otras variables, es decir, si forman parte de una hipótesis
o una teoría. En este caso, se les suele deno
minar constructos o construcciones
hipotéticas.
DIMENSIONES E INDICADORES
Operacionalizar un concepto significa encontrar otros conceptos que se deriven
de él y que permitan acercarse al objeto de estudio, para medirlo o darle un valor.
Por ello, es necesario definir los conceptos que se van a utilizar, y de los
conceptos fundamentales que se manejan, debemos hallar características
observables, o sea encontrar dimensiones, aspectos o propiedades dentro de
estas hipótesis. En pocas palabras, operacionalizar un concepto significa
determinar sus dimensiones o las variables que lo integran y por las cuales se
explica la realidad y, posteriormente, encontrar los indicadores con los que las
dimensiones o variables se pueden medir.
