Soluciones intentadas
El poliestireno expandido o EPS —el nombre técnico del unicel— es considerado basura de
manejo especial junto con el PVC y los plásticos PET. De esta categoría, cada día se producen
17.21 toneladas de desperdicios y se recicla 9.1%, sin embargo, un estudio de la Asociación
Nacional de la Industria Química (ANIQ) detalla que la mayoría de lo reciclado son botellas,
pues del unicel se recicla menos de 1%.
Los productos más comunes de este material y que más se desechan son las placas para
construcción, empaques y embalajes, vasos, platos y charolas. Y aunque, como todos los
derivados del petróleo, tiene un impacto ambiental, especialistas afirman que la principal
dificultad para tratarlo está relacionada con su volumen.
“El verdadero problema del unicel está en las cantidades producidas, en la disposición y el
aprovechamiento”, dice el presidente de Dart de México y Recicla Unicel, Gerardo Pedra.
El especialista explica que el poliestireno expandido es un material compuesto por 95% de aire
y 5% de plástico, no es biodegradable, pero tampoco contamina los mantos freáticos. De esta
manera, dice, los verdaderos conflictos son los grandes espacios que ocupa en los tiraderos, y
que su reciclaje no se ha vuelto tan rentable como en el caso del PET.
Al respecto, el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (Inegi) dio a conocer
en 2013 que en México se consumen cada año más de 13 mil millones de piezas de
poliestireno entre vasos, platos, charolas y placas dedicadas a la construcción. En suma, todo
esto representa un volumen de 350 mil toneladas que no se van a degradar.
“Hasta hace unos años, sólo existían dos plantas de reciclaje de la empresa Dart que están
ubicadas en el Estado de México, pero ahora con Rennueva, en la delegación Cuauhtémoc, se
está abriendo la puerta para que la industria de la transformación crezca”, dice Gerardo Pedra.
De acuerdo con el especialista, si en cada delegación se estableciera un centro de acopio de
unicel, como hoy ocurre con los metales, PET, papel y vidrio, se generarían nuevos empleos y
se podrían reducir los costos del procesamiento hasta un 40%.
Mejor reducir sus daños
Para especialistas, el alto volumen de desperdicios de unicel en la ciudad se debe a la cantidad
de población y a los hábitos de consumo, pues a diferencia de otras entidades en donde la
gente que trabaja puede volver a casa para comer, en la capital es más común “pedir para
llevar” y usar charolas de unicel, lo que provoca que el volumen de este desecho aumente
todos los días.
De acuerdo con un estudio, elaborado por la ANIQ, sobre la vida útil del poliestireno expandido,
aunque más del 50% de este material es utilizado para la construcción, por su facilidad de
mantener temperaturas estables, los empaques para alimentos —vasos, platos y charolas—
