EQUILIBRIO TÉRMICO.
Al poner en contacto dos cuerpos que se encuentran a diferentes temperaturas, el
que se encuentre a mayor temperatura cede parte de su energía al de menor
temperatura, hasta el punto en el que ambas temperaturas se igualan.
A esta situación se conoce como equilibrio térmico. Sucede que al igualarse las
temperaturas, se suspende el flujo de calor, y entonces se llega a la situación de
equilibrio.
El equilibrio térmico, lo podemos encontrar en diferentes situaciones cotidianas y
procesos naturales, por ejemplo cuando medimos la temperatura corporal a través
de un termómetro. El tiempo que tarda el termómetro en alcanzar la temperatura
corporal seria el tiempo que se tarda en alcanzar el equilibrio térmico.
Se llama calor a la energía que intercambian dos sistemas en contacto térmico
(cuando transfieren energía térmica entre sí) con distinta temperatura hasta
alcanzar el equilibrio térmico. El cuerpo con mayor temperatura cede energía en
forma de calor al cuerpo de menor temperatura hasta que la de ambos se iguala;
cuando esto ocurre se dice que alcanzan el equilibrio térmico. La energía procede
del movimiento de las partículas, por lo que, en la transferencia de calor, las
partículas del cuerpo a mayor temperatura pierden movilidad, mientras que las del
cuerpo a menor temperatura aumentan su movimiento. La dirección del flujo de calor
entre dos objetos depende de sus temperaturas, y no de la energía térmica de cada
uno.