Sistema Nervioso Autónomo y su relación con la Psicología
Dentro del estudio psicofisiológico del comportamiento humano, el Sistema Nervioso
Autónomo (SNA) juega un papel clave al regular funciones involuntarias que reflejan
directamente estados emocionales, cognitivos y de estrés. Esta sección explora cómo el
SNA interactúa con procesos psicológicos, particularmente a través de sus dos principales
ramas: el sistema nervioso simpático (SNS) y el parasimpático (SNP).
Relación del Sistema Nervioso Autónomo con la Psicología
El Sistema Nervioso Autónomo (SNA) regula funciones involuntarias como la
presión arterial, termorregulación, función gastrointestinal, respuesta pupilar y
función sexual, además de responder a amenazas (Gibbons, 2019; Kemeny, 2003).
El SNA se compone de dos ramas: sistema nervioso simpático (SNS) y parasimpático
(SNP), que tienen funciones opuestas y complementarias.
El SNS controla la respuesta de “lucha o huida”, movilizando recursos fisiológicos
para enfrentar desafíos ambientales (McCorry, 2007).
El SNP gobierna las respuestas de “descanso y digestión” y facilita el crecimiento y
restauración del cuerpo (McCorry, 2007).
La activación del SNS no implica necesariamente la inactivación del SNP; ambos
pueden estar coactivados, modulados por diferentes neurotransmisores (Levenson,
2014).
Evaluar subsistemas como SNP o SNS permite identificar diferencias importantes en
la respuesta fisiológica.
El Sistema Nervioso Autónomo en las Emociones
El SNA, encargado de regular la actividad visceral, está estrechamente vinculado al
sistema límbico, de modo que las emociones modifican su actividad (Access
Medicina, s.f.).
