RESUMEN - Nociones sobre virus.
GENERALIDADES:
Los virus son agentes parasitarios microscópicos. No son células(no tienen citoplasma, no
llevan a cabo funciones metabólicas, no son capaces de multiplicarse por sí mismos), sino
paquetes de información genética (ácidos nucleicos (ARN O ADN) rodeados por una cubierta
proteica) que se introducen en una célula hospedadora y dirigen la maquinaria metabólica de
ésta para fabricar más virus aportando la información necesaria para ello. Con muy pocas
excepciones, todos los requerimientos metabólicos son suministrados por la célula
hospedadora y sólo en algunos casos, éstas no sufren alteración de sus funciones normales.
Sin embargo, la mayoría de las veces todas las funciones de la célula hospedadora se ven
afectadas y ésta muere. Se caracteriza también por tener un estadío extracelular (virión).
Los virus no pueden sobrevivir por cuenta propia.
Único cometido de un virus: inyectar su ADN o ARN al interior de una célula huésped y forzarla
a sintetizar nuevas copias del virus en lugar de las proteínas que ella normalmente construye.
Los virus pueden existir en dos fases: exocelular e intracelular.
Virión:
El virión es una estructura mediante la cual el genoma del virus se transporta desde la célula en
la que se ha producido a otra en la que el ácido nucleico vírico puede ser introducido. Cuando
el genoma vírico se introduce en una célula hospedadora, el proceso se denomina infección. El
virus, reconduce las funciones metabólicas y la maquinaria del hospedador al servicio de su
propia replicación y al ensamblaje de los nuevos viriones.
Los viriones poseen pocas enzimas (o ninguna) por lo que necesitan un huésped (célula viva)
para reproducirse. Constan de una o más moléculas de DNA o de RNA rodeados por una
cubierta de proteínas y, a veces, también por otras capas.
Viroides
Los viroides son formas acelulares más pequeñas que los virus. Están formados por una
molécula simple, corta y circular de ARN monocatenario, sin envoltura de proteínas. Afectan
fundamentalmente a las células vegetales causándoles enfermedades y utilizando las enzimas
de esas células para obtener copias de sí mismos.
Prion
No están formados por ácidos nucleicos, únicamente consisten en una proteína, denominada
priónica, la cual es capaz es de causar agregados moleculares aberrantes, afectando
fundamentalmente a las células del tejido nervioso (causante de enfermedades del tejido
nervioso)
Los virus se diferencian de las células en tres aspectos:
1- Su organismo es simple y acelular.
2- Presentan DNA o RNA, pero no ambos, en la gran mayoría de los viriones.
3- Son incapaces de reproducirse de forma independiente de las células.
CULTIVO:
Los virus no pueden cultivarse de la misma forma que las bacterias o los microorganismos
eucariotas debido a que son incapaces de reproducirse de forma independiente de las células
vivas.
