Funciones de las vías aéreas
Traquea bronquios y bronquiolos
Resistencia al flujo aéreo en el árbol bronquial
En condiciones respiratorias normales el aire fluye a través de las vías aéreas con tanta facilidad
con un gradiente de presión menor de 1 cmH2O entre los alveolos y la atmósfera para generar
flujo aéreo suficiente para una respiración tranquila.
Máxima resistencia al flujo aéreo se produce en bronquiolos y bronquios de mayor tamaño cerca
de la traquea. Porque los bronquios de mayor tamaño son pocos a comparación con los
bronquiolos y pasa una gran cantidad de aire por estos.
En situaciones patológicas, los bronquíolos más pequeños pueden tener un papel mucho más
importante en la determinación de la resistencia al flujo aéreo. Esto se debe a que son más
pequeños y, por lo tanto, más susceptibles a la obstrucción por:
• Contracción del músculo de sus paredes
• Aparición de edema en las paredes
• Acumulación de moco en la luz de los bronquiolos
Control nervioso y local de la musculatura bronquilar: dilatación simpática de los bronquiolos
Control directo de los bronquiolos por las fibras simpáticas es débil. Arbol bronquial se dilata
porque está muy expuesto a noraderenalina y adrenalina que se liberan a la sangre por
estimulación simpática de la medula de las glándulas suprarrenales.
Constricción parasimpática de los bronquiolos
Algunas fibras nerviosas parasimpáticas de los nervios vagos penetran en el parénquima pulmonar
secretando acetilcolina haciendo que los bronquiolos se contraigan.
En el asma cuando ya se ha producido un grado de constriccion bronquilar la estimulación
parasimpática empeora la situación. Farmacos como la atropina ihiben la acetilcolina relajando la
obstrucción.
La mayoría de los reflejos comienzan con irritación de la membrana epitelial de las vias aéreas
iniciadas por gases, polvo, humo de cigarrillos e infección bronquial. Tambien hay reflejo
constrictor bronquilar cuando las arterias pequeñas son ocluidas por microembolos.
Los factores secretores locales pueden producir constricción bronquiolar
Importantes sustancias que se forman en los pulmones que tienen bastante actividad en la
producción de constriccion bronquiolar son la histamina y la sustancia de reacción lenta de
anafilaxia.
Se liberan por los mastocitos en reacciones alérgicas. Participan en el asma alérgica sobretodo la
sustancia de reacción lenta de anafilaxia.
