HEPATITIS B
La hepatitis B es una enfermedad infecciosa de origen viral cuyo responsable es el
virus de la hepatitis B (VHB) de la familia de los Hepadnavirus.
Morfología.
La partícula viral completa se conoce como partícula Dane y mide entre 42-47 nm.
El virus de la hepatitis B posee una nucleocápside icosaédrica (Core) que contiene
el ADN viral y la enzima polimerasa viral multifuncional con actividad de
transcriptasa reversa y de ADN polimerasa, a la cual se encuentra asociado el
genoma, y este complejo es rodeado por los antígenos del core, el antígeno core
(HBcAg) y el antígeno e (HBeAg). Por su parte, el antígeno de superficie (HBsAg) se
encuentra en la parte exterior, embebido en la envoltura lipídica; este antígeno está
formado por tres proteínas (L,M,S).
Parte de su ADN se encuentra como cadena doble, formando un círculo de
aproximadamente 3200 pares de bases. Tiene 4 genes principales: Gen S, que
determina la formación del antígeno de superficie (HBsAg), Gen P que determina la
síntesis de la enzima polimerasa, el Gen C que codifica para la proteína core del
HBcAg y la proteína e del HBeAg, y el Gen X que produce la proteína HBx,
necesaria para la infección y replicación y para promover la presencia que puede
conducir eventualmente al carcinoma hepatocelular.
Replicación viral.
La infección comienza con el virus adhiriéndose a la superficie celular por un
receptor que aún no ha sido plenamente identificado. La envoltura del virus se
fusiona con la membrana celular, liberando el core al citoplasma de la célula.
Posteriormente, las proteínas del core se separan de la cadena parcialmente doble
de ADN y el genoma viral se desplaza hacia el inferior del núcleo. Luego la enzima
polimerasa viral completa los fragmentos que hacen falta, hasta generarse la
cadena doble de ADN circular (cccADN). Posteriormente comienza la transcripción
del ADN viral mediante una enzima ARN polimerasa de la célula para formar el ARN
que servirá de plantilla para el ADN genómico viral y para los ARNm, que darán
origen a las proteínas virales estructurales y como cadena ARN pre-genómica, la
cual es encapsulada por las proteínas core. Posteriormente, dentro del core, la
cadena ARN viral es transcrita a una cadena de ADN por la misma enzima
polimerasa viral que completó la cadena doble de ADN inicialmente. Las proteínas
que constituyen el HBsAg son sintetizadas en el retículo endoplasmático rugoso de
donde saldrán posteriormente las cápsides con ella en su superficie. Finalmente, el
virus es secretado fuera de la célula.
