PERSPECTIVAS HISTÓRICAS DE LA CONDUCTA ANORMAL
Antes de empezar el recorrido por las perspectivas históricas de la conducta
anormal debemos estar conscientes de que muchas actitudes actuales hacia el
tema, así como ideas modernas acerca de sus causas y tratamiento, están bajo la
influencia de creencias antiguas. Por tanto, no debe sorprender el hecho de que
haya psicólogos que sostienen que las sociedades modernas han adoptado en
esencia, más versiones sofisticadas de conceptos antiguos. Para sustentar este
argumento, señalan la similitud en la metodología de algunas prácticas que causan
daño físico para restaurar el equilibrio mental o espiritual. Ejemplo de esto es la
comparación entre la terapia electrocompulsiva y prácticas espirituales como el
exorcismo.
De hecho, se afirma que la mayor parte de las ideas acerca de la conducta anormal
está arraigada en el sistema de creencias operante en una sociedad dada en un
tiempo establecido; dando lugar al desarrollo de una explicación humanista y
científica de la conducta anormal.
Aún falta ver si dicha explicación aún se considerará válida en las décadas por venir. (Gran
parte de esta sección histórica se basa en las discusiones acerca de la conducta desviada
por parte de Alexander y 4FMFTOJDL )VOUFSZ.BDBMQJOF /FVHFCBVFS 1979; Spanos,
1978, y Zilboorg y Henry, 1941.)
Creencias prehistóricas y antiguas
Si nos remontamos a medio millón de años en el pasado veríamos que las
sociedades de tal momento no distinguían de forma precisa entre los trastornos
mentales y los físicos. Según sus conocimientos, los espíritus malignos eran las
causas principales de las conductas anormales, por simples o complicadas que
estas fueran, atribuyendo a estos espíritus la capacidad de habitar o controlar el
cuerpo de la persona.
En esos tiempos, las sociedades tenían un sistema de creencias que hoy
conocemos como Demonología, dicho sea de paso, es una rama de la Teología que
hoy es objeto de estudio. En demonología se afirma que la víctima es en parte
responsable del mal que le aqueja. Los historiadores exponen que los antepasados
estaban fielmente convencidos de que muchas de las enfermedades obedecían a
posesiones demoníacas ocurridas porque la persona posesa había abierto un portal
o dado, a veces de forma inconsciente, su consentimiento al participar en algún
ritual; también estaban los encantamientos de brujería o mandatos de un espíritu
ancestral ofendido por alguna conducta de la víctima.
Otras creencias incluyen la práctica de la trepanación. Según investigaciones
arqueológicas, los hombres de las cavernas de la Edad de Piedra tal vez pudieron tratar los
