¡Descarga Metodología de la Investigación: Tipos de Estudios en Investigación del Comportamiento Hum y más Resúmenes en PDF de Derecho Mercantil solo en Docsity!
OBJETIVOS APRENDIZAJE
Cernocer los tipos de
e
PROCESO DE INVESTIGACI~N Cuarto paso
Definir si la investigación se inicia como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa y hasta qué nivel llegará
El capltulo presenta una tipologfa de investigaciones en ciencias sociales. La tipología se refiere al alcance que puede tener una investigación cientifica.
La tipología considera cuatro clases de investigaciones: exploratorias, descripti-
vas, correlacionales y explicativas. En el capítulo se discute la naturaleza y el prop6sito de estos tipos de estudio.
58 Metodología de la investigación
4.1 (QUÉTIPOS DE ESTUDIOS HAY EN LA INVESTIGACI~N
II-IIII-IIII-IIIIIIIIIII-III^ DEL COMPORTAMIENTO H U M A N O?
Si hemos decidido, una vez realizada la revisión de la literatura, que nuestra
investigación vale la pena y debemos realizarla, el siguiente paso consiste en
elegir el tipo de estudio que efectuaremos. Los autores clasifican los tipos de
investigación en tres: estudios exploratorios, descriptivos y explicativos (por ejem-
plo, Sellitz, Jahoda, Deutsch y Cook, 1965; y Babbie, 1979). Sin embargo, para
evitar algunas confusiones, en este libro se adoptará la clasificación de Dankhe
(1986), quien los divide en: exploratorios, descriptivos, correlacionales y
explicativo^.^ Esta clasificación es muy importante, pues del tipo de estudio de-
pende la estrategia de investigación. El diseño, los datos que se recolectan, la
manera de obtenerlos, el muestre0 y otros componentes del proceso de investi-
gación son distintos en estudios exploratorios, descriptivos, correlacionales y
explicativos. En la práctica, cualquier estudio puede incluir elementos de más de
una de estas cuatro clases de investigación.
Los estudios exploratorios sirven para preparar el terreno y ordinariamente
anteceden a los otros tres tipos (Dankhe, 1986).Los estudios descriptivos por lo
general fundamentan las investigaciones correlacionales, las cuales a su vez pro-
porcionan información para llevar a cabo estudios explicativos que generan un
sentido de entendimiento y son altamente estructurados. Las investigaciones que
se están realizando en un campo de conocimiento específico pueden incluir los
tipos de estudio en las distintas etapas de su desarrollo. Una investigación puede
iniciarse como explicatoria, después ser descriptiva y correlacional, y terminar
como explicativa, más adelante se ilustrará esto con un ejemplo.
Ahora bien, surge necesariamente la pregunta: ¿de qué depende que nuestro
estudio se inicie como exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo? La res-
puesta no es sencilla, pero diremos que básicamente depende de dos factores: el
estado del conocimiento en el tema de investigación, mostrado por la revisión de
la literatura, y el enfoque que se pretenda dar al estudio. Pero antes de ahondar
en esta respuesta, es necesario hablar de cada tipo de estudio.
4.2 (EN QUÉ CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLORATORIOS? IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII
Los estudios exploratorios se efectúan, normalmente, cuando el objetivo es exami-
nar un tema o problema de investigación poco estudiado o que no ha sido aborda-
do antes. Es decir, cuando la revisión de la literatura reveló que únicamente hay
guías no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de estu-
dio. Por ejemplo, si alguien desea investigar lo que opinan los habitantes de
alguna ciudad sobre su nuevo alcalde o gobernador y cómo piensa resolver los
En este libro se utiiizará el término "estudioexplicativo"en lugar de "estudioexperimental" (este Último es usado por Gordon Dankhe),ya que consideramos que algunas investigaciones no experimen- tales pueden aportar evidencia para explicar por qué ocurre un fenómeno ("proporcionar un cierto sentido de causalidadn).Si bien es cierto que la mayoría de los estudios explicativos son experimentos. no creemos que deben considerarse como sinónimos ambos términos.
60 Metodología de la investigación
4.3 ¿ E N QUÉ C O N S I S T E N LOS ESTUDIOS DESCRIPTIVOS? iiiiiiliiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
Propósito
Con mucha frecuencia, el propósito del investigador es describir situaciones y
eventos. Esto es, decir cómo es y cómo se manifiesta determinado fenómeno. Los
estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas,
grupos, comunidades o cualquier otro fenómeno que sea sometido a análisis
(Dankhe, 1986). Miden o evalúan diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenómeno a investigar. Desde el punto de vista científico, describir es medir.
Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones y se mide
cada una de ellas independientemente, para así (válgase la redundancia) descri-
bir lo que se investiga.
Un censo nacional de población es un estudio descriptivo. Su objetivo es medir una serie de características de un país en determinado momento: aspectos de la vivienda (número de cuartos y pisos, si cuenta o no con energía eléctrica y agua entubada, número de paredes, combustible utiiizado, tenencia o propiedad de la vivienda, ubi- cación de la misma),información sobre los ocupantes (sus bienes, ingreso, alirnenta- ción, medios de comunicación de que disponen, edades, sexo, lugar de nacimiento y residencia, lengua, religión, ocupaciones) y otras características que se consideren relevantes o de interés para el estudio. En este caso el investigador elige una serie de conceptos a medir que también se denominarán variables y que se refieren a concep- tos que pueden adquirir diversos valores y medirse. Los mide y los resultados le sirven para describir el fenómeno de interés. Otros ejemplos de estudios descriptivos serían: una investigación que determi- nará cuál de los partidos políticos tiene más seguidores en un país, cuántos votos ha conseguido cada uno de estos partidos en las úitimas elecciones nacionales o locales y cuál es la imagen que posee cada partido ante la ciudadanía del país;1° una investi- gación que nos dijera cuánta satisfacción laboral, motivación intrínseca hacia el tra- bajo, identificación con los objetivos, politicas y filosofía empresarial, integración respecto a su centro de trabajo, etc., poseen los trabajadores y empleados de una organización; o un estudio que nos indicara cuántas personas asisten a psicoterapia en una comunidad específica, a qué clase de psicoterapia acuden y si asisten más las mujeres que los hombres o viceversa. Asimismo, la información sobre el número de fumadores en una determinada población, el número de divorcios anuales en una nación, el número de pacientes que atiende un hospital, el índice de productividad de una fábrica, el nivel de contenido sexual presente en un programa de televisión y la actitud de un grupo de jóvenes, en particular, hacia el aborto, son ejemplos de información descriptiva cuyo propósito es dar un panorama lo más preciso posible del fenómeno al que se hace referencia.
'O Es importante notar que la descripción del estudio puede ser más o menos gcncral o detallada; por ejemplo. podríamos describir la imagen de cada partido político en toda la nación, en cada estado, provincia o departamento; o en cada ciudad o población (y aun en los tres niveles).
Definición del tipo de investigación a realizar 6 1
Los estudios descriptivos miden conceptos
Los estudios descriptivos miden de manera más bien independiente los concep-
tos o variables a los que se refieren. Aunque, desde luego, pueden integrar las
mediciones de cada una de dichas variables para decir cómo es y cómo se ma- nifiesta el fenómeno de interés, su objetivo no es indicar cómo se relacionan las variables medidas. Por ejemplo, un investigador organizacional puede pre- tender describir varias empresas industriales en términos de su complejidad, tecnología, tamaño, centralización y capacidad de innovación. Entonces mide esas variables para poder describirlas en los términos deseados. A través de sus resultados, describirá qué tan automatizadas están las empresas medidas (tecnología); cuánta es la diferenciación horizontal (subdivisión de las tareas), vertical (número de niveles jerárquicos) y espacial (número de centros de trabajo y número de metas presentas en las empresas, etc.); cuánta libertad en la toma de decisiones tienen los distintos niveles y cuántos tienen acceso a la toma de decisiones (centralización de las decisiones); y en qué medida pueden innovar o realizar cambios en los métodos de trabajo o maquinaria (capacidad de innova- ción). Sin embargo, el investigador no pretende analizar por medio de su estudio si las empresas con tecnología más automatizada son aquellas que tienden a ser las más complejas (relaciona tecnología con complejidad), ni decirnos si la capa- cidad de innovación es mayor en las empresas menos centralizadas (correlacionar capacidad de innovación con centralización). Lo mismo ocurre con el psicólogo clínico que tiene como objetivo describir la personalidad de un individuo. Se limitará a medirlo en las diferentes dimensio- nes de la personalidad (hipocondría, depresión, histeria, masculinidad-feminei- dad, introversión social, etc.), para describirla. Desde luego, considera las dimen- siones de la personalidad para poder describir al individuo, pero no está interesado en analizar si mayor depresión está relacionada con mayor introversión social; en cambio, si pretendiera establecer correlaciones, su estudio sería básicamente correlacional y no descriptivo. Así como los estudios exploratorios se interesan fundamentalmente en des-
cubrir, los descnptfvos se centran en medir con la mayor precisión posible. Como
mencionan Sellitz (1965), en esta clase de estudios el investigador debe ser ca- paz de definir qué se va a medir y cómo lograr precisión en esa medición. Asi- mismo, debe ser capaz de especificar quiénes deben estar incluidos en la medi- ción. Por ejemplo, si vamos a medir variables en empresas es necesario indicar qué tipos de empresas (industriales, comerciales, de s e ~ c i o so combinaciones de las tres clases, giros, tamaños, etcétera).
La investigación descriptiva, en comparación con, la naturaleza poco
estructurada de los estudios exploratorios, requiere considerable conocimiento
del área que se investiga para formular las preguntas específicas que busca res-
ponder (Dankhe, 1986).La descripción puede ser más o menos profunda, pero en
cualquier caso se basa en la medición de uno o más atributos del fenómeno descrito.
Definición del tipo de investigación a realizar (^) 63
Colombia),mediría la motivación y la productividad de cada uno, y después ana-
lizaría si los trabajadores con mayor motivación son o no los más productivos.
Es importante recalcar que, en la mayoría de los casos, las mediciones en las
variables a correlacionar provienen de los mismos sujetos. No es común que se
correlacionen mediciones de una variable hechas en unas personas con medicio-
nes de otra variable realizadas en otras personas." Así, no sería válido
correlacionar mediciones de la motivación de los trabajadores de Bogotá con
mediciones sobre la productividad hechas a otros trabajadores (de otras empre-
sas o trabajadores argentinos).
Propósito
La utilidad y el propósito principal de los estudios correlacionales son saber cómo
se puede comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de otras
variables relacionadas. Es decir, intentar predecir el valor aproximado que ten-
drá un grupo de individuos en una variable, a partir del valor que tienen en la
variable o variables relacionadas.
Un ejemplo tal vez simple, pero que ayuda a comprender el propósito
predictivo de los estudios correlacionales,sería correlacionar el tiempo dedicado
a estudiar para un examen de estadística con la calificación obtenida en él. En
este caso se mide en un grupo de estudiantes cuánto dedica cada uno de ellos a
estudiar para el examen y también se obtienen sus calificaciones en el examen
(mediciones en la otra variable);posteriormente se determina si las dos variables
están correlacionadas, ello significa que una varía cuando la otra también varía.
La correlación puede ser positiva o negativa. Si es positiva, significa que su-
jetos con altos valores en una variable tenderán a mostrar altos valores en la otra
variable. Por ejemplo, quienes estudian más tiempo para el examen de estadística
tenderán a obtener una más alta calificación en el examen. Si es negativa, significa
que sujetos con altos valores en una variable tenderán a mostrar bajos valores en
la otra variable. Por ejemplo, quienes estudian más tiempo para el examen de
estadística tenderán a obtener una calificación más baja en el examen.
Si no hay correlación entre las variables, ello nos indica que éstas varían sin
seguir un patrón sistemático entre sí: habrá sujetos que tengan altos valores en
una de las dos variables y bajos en la otra, sujetos que tengan altos valores en una (^) ,
variable y altos en la otra, sujetos con valores bajos en una variable y bajos en la
otra, y sujetos con valores medios en las dos variables. En el ejemplo mencionado,
habrá quienes dediquen mucho tiempo a estudiar para el examen de estadística y
obtengan altas calificaciones en él, pero también quienes dediquen mucho tiempo
y obtengan bajas calificaciones, quienes dediquen poco tiempo y saquen buenas
calificaciones, quienes dediquen poco y les vaya mal en el examen. Si dos variables
están correlacionadas y se conoce la correlación, se tienen bases para predecir,
con mayor o menor exactitud, el valor aproximado que tendrá un grupo de perso-
nas en una variable, sabiendo qué valor tienen en la otra variable.
l 1 Más adelante, en el capitulo "Análisis de los datos", se comentarán algunos casos en donde se plantean correlaciones entre variables.
iI
Material compilado con fines académicos, se prohíbe su reproducción total o parcial sin la autorización de cada autor.
64 Metodología de la investigación
Supóngase que, en una investigación con 100 estudiantes del quinto semestre de la carrera de Psicología Social de una universidad,se encontrarauna relación fuertemente positiva entre el tiempo dedicado a estudiar para determinado examen de estadística y la calificación en dicho examen, y hubiera otros 85 estudiantes del mismo semestre y escuela; ¿qué predicción podríamos hacer con estos otros estudiantes? Sabremos que quienes estudien mas tiempo, obtendrán las mejores calificaciones. Como se sugirió antes, la correlación nos indica tendencias (lo que ocurre en la mayoría de los casos) más que en casos individuales. Por ejemplo, "Gustavo" puede haber estudiado bastantes horas y conseguir una nota baja en su examen, o "Cecilia" puede haber estudiado muy poco tiempo y lograr una calificación alta. Sin embargo, en la mayoría de los casos, quienes estudien más tiempo tenderán a obtener una calificación más alta en el examen. En el capítuio referente al análisis e interpretación de los datos, se profundizará en el tema de la correlación e incluso se verán distintas clases de correlación que no se han mencionado aquí; por ahora basta con que se comprenda cuál es el propósito de los estudios correlacionales.
Los estudios correlacionales se distinguen de los descriptivos principalmen- te en que, mientras éstos se centran en medir con precisión las variables indivi- duales (varias de las cuales se pueden medir con independencia en una sola in-
vestigación), los estudios correlacionales evalúan el grado de relación entre dos
variables, pudiéndose incluir varios pares de evaluaciones de esta naturaleza en
una única investigación (comúnmente se incluye más de una correlación). Para comprender mejor esta diferencia tomemos un ejemplo sencillo.
Supongamos que un psicoanalista tiene como pacientes a una pareja, "Dolores" y "César". Puede hablar de elios de manera individual e independiente; es decir, co- mentar cómo es Dolores (físicamente, en cuanto a su personalidad, aficiones, moti- vaciones, etcétera) y cómo es César; o bien puede hablar de su relación, comentando cómo se Uevan y perciben su matrimonio, cuánto tiempo pasan diariamente juntos, qué actividades realizan juntos y otros aspectos simiiares. En el primer caso la des- cripción es individual (si Dolores y César fueran las variables, los comentarios del doctor serían producto de un estudio descriptivo de ambos cónyuges),mientras que en el segundo, el enfoque es relacional (el interés primordial es la relación matrirno- nial de Dolores y César). Desde luego, en un mismo estudio nos puede interesar tanto describir los con- ceptos y variables de manera individual como la relación entre ellas.
Otro ejemplo de un estudio correlacional es, en el caso de los abogados, el que indi- ca que los abogadosmás viejos trabajan sobre todo con clientes institucionalesy que los abogados recién egresados están abiertos a aceptar publicidad de y para sus bu- fetes.
do resulta obvio, pero en ciertas ocasiones no es tan sencillo detectar cuándo
una correlación carece de sentido.
4.5 ;EN^ QUÉ^ C O N S I S T E N LOS ESTUDIOS EXPLICATIVOS?
Los estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o fenóme-
nos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; están dirigidos a respon-
der a las causas de los eventos físicos o sociales. Como su nombre lo indica, su
interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones
se da éste, o por qué dos o más variables están relacionadas.
Por ejemplo, dar a conocer las intenciones del electorado es una actividad
descriptiva (indicar según una encuesta de opinión antes de que se lleve a cabo la
elección cuántas personas "van" a votar por los candidatos contendientes consti-
tuye un estudio descriptivo) y relacionar dichas intenciones con conceptos como
edad y sexo de los votantes, magnitud del esfuerzo propagandístico en los me-
dios de comunicación colectiva que realizan los partidos a los que pertenecen los
candidatos y los resultados de la elección anterior (estudio correlacional) es dife-
rente de señalar por qué alguien habrá de votar por el candidato 1 y otra por los
demás candidatos12(estudio explicativo). Volviendo a hacer una analogía con el
ejemplo del psicoanalista y sus pacientes, un estudio explicativo sería similar a
que el doctor hablara de por qué Dolores y César se llevan como lo hacen (no
cómo se llevan, lo cual correspondía a un nivel correlacional).Suponiendo que su
matrimonio lo condujeran "bien" y la relación fuera percibida por ambos como
satisfactoria, el doctor explicaría por qué ocurre así. Además, nos explicaría por
qué realizan ciertas actividades y pasan juntos determinado tiempo.
Los estudios explicativos responderíana preguritas tales como: ¿quéefectos tiene que los adolescent& peruanos, habitantes de zonas urbanas y de &el socioeconó~co elevado,vean videos televisivosmusicales con alto contenido sexual?,¿aqué se deben estos efectos?,¿qué variables mediatizanlos efectos y de qué modo?,Lpor que prefie- ren dichos adolescentes ver videos musicales con altos contenidos sexuales respecto a otros tipos de programas y videos musicales?, ¿qué usos dan los adolescentes al
l2 Como se mencionó, puede alcanzarse cierto nivel de explicación cuando relacionamos diversas variables o conceptos y éstos se encuentranvindados entre sí(no únicamente dos o tres sino la mayona de ellos). la estructura de variables presenta correlaciones considerablesy además el investigador conoce muy bien el fenómeno de estudio. Por ahora y debido a la complejidad del tema, no se ha profundizado en algunas consideraciones sobre la explicacióny la causalidad que más adelantc se discutirán.
Definición del tipo de investigac~óna realizar (^) 67
contenido sexual de los videos musicales?, ¿qué gratificación deriva de exponerse a los contenidos sexuales de los videos musicales?, etc. Un estudio descriptivo sola- mente respondería a preguntas como: ¿cuánto tiempo dedican dichos adolescentes a ver videos musicales y especialmente videos con alto contenido sexual?, ¿en qué me- dida les interesa ver este tipo de videos?; en su jerarquía de preferencias por ciertos contenidos televisivos ¿qué lugar ocupan los videos musicales?,Lprefierenver videos musicales con alto, medio, bajo o nulo contenido sexual?; y un estudio correlacional contestaría a preguntas como ¿está relacionada la exposición a videos musicales con alto contenido sexual por parte de los mencionados adolescentes con el control que ejercen sus padres sobre la elección de programas de aquéllos?, ¿a mayor exposición por parte de los adolescentes a videos musicales con alto contenido sexual, mayor manifestación de estrategias en las relaciones interpersonales heterosexuales para establecer contacto sexual?, ¿a mayor exposición por parte de los adolescentes a di- chos videos, se presenta una actitud más favorable hacia el aborto?, etcétera.
Grado de estructuración de los estudios explicativos
Las investigaciones explicativas son más estructuradas que las demás clases de
estudios y de hecho implican los propósitos de ellas (exploración, descripción y correlación),además de que proporcionan un sentido de entendimiento del fenó- meno a que hacen referencia. Para comprender lo anterior tomemos un ejemplo de Reynolds (1971, pp. 7 4 , que aunque se refiere a un fenómeno natural es muy útil para comprender lo que significa generar un sentido de entendimiento. Con- sideremos la siguiente correlación: "si el volumen de un gas es constante, a un incremento en la temperatura le seguirá un incremento en la presión". Esta afir- mación nos dice cómo están relacionadas tres variables: volumen, temperatura y presión del gas; y a través de ella podemos predecir qué ocurre con la presión si se conoce el volumen y la temperatura. Hay, además, cierto valor explicativo: ¿por qué aumentó la presión?, debido a que la temperatura se incrementó y el volumen del gas se mantuvo constante. Pero se trata de una explicación parcial. Una explicación completa requeriría de otras proposiciones que informaran por qué y cómo están relacionadas esas variables.
"Un incremento de la temperatura aumenta la energía cinética de las moléculas del gas." "El incremento de la energía cinética causa un aumento en la velocidad del mo- , vimiento de las moléculas." "Puesto que las moléculas no pueden ir más allá del recipiente con volumen constante, éstas impactan con mayor frecuencia la superficie interior del reci- piente (debido a que se desplazan más rápido, cubren más distancia y rebotan en el recipiente más frecuentemente)." "En la medida en que las moléculas impactan los costados del recipiente con mayor frecuencia, aumenta la presión sobre las paredes del recipiente."
