Alcohol
. Historia y etimología
El primer alcohol (hoy conocido como alcohol etílico ) fue descubierto por el
alquimista persa del siglo X al-Razi . El nombre actual en árabe para el alcohol
( etanol ) es لوغلا al-Gawl - lo que significa propiamente "espíritu" o "demonio" - con
el sentido de "lo que le da al vino su embriaguez"..
En química se denomina alcohol a aquellos compuestos químicos orgánicos que
contienen un grupo hidroxilo (-OH) en sustitución de un átomo
de hidrógeno enlazado de forma covalente a un átomo de carbono. Además este
carbono debe estar saturado, es decir, debe tener solo enlaces simples a sendos
átomos; esto diferencia a los alcoholes de los fenoles.
Si contienen varios grupos hidroxilos se denominan polialcoholes. Los alcoholes
pueden ser primarios, secundarios o terciarios, en función del número de átomos de
hidrógeno sustituidos en el átomo de carbono al que se encuentran enlazado el
grupo hidroxilo.
Nomenclatura
• Común (no sistemática): anteponiendo la palabra alcohol y sustituyendo el
sufijo -ano del correspondiente alcano por -ílico. Así por ejemplo
tendríamos alcohol metílico, alcohol etílico, alcohol propílico, etc.
• IUPAC: añadiendo una l (ele) al sufijo -ano en el nombre del hidrocarburo
precursor (met-ano-l, de donde met- indica un átomo de carbono, -ano- indica
que es un hidrocarburo alcano y -l que se trata de un alcohol), e identificando la
posición del átomo del carbono al que se encuentra enlazado el
grupo hidroxilo (3-butanol, por ejemplo).
• Cuando el grupo alcohol es sustituyente, se emplea el prefijo hidroxi-
• Se utilizan los sufijos -diol, -triol, etc., según la cantidad de grupos OH que se
encuentre.
Formulación.
Los mono alcoholes derivados de los alcanos responden a la fórmula
general CnH2n+1OH .
Propiedades generales
Los alcoholes suelen ser líquidos incoloros de olor característico, solubles en el
agua en proporción variable y menos densos que ella. Al aumentar la masa
molecular, aumentan sus puntos de fusión y ebullición, pudiendo ser sólidos a
temperatura ambiente. A diferencia de los alcanos de los que derivan, el grupo
funcional hidroxilo permite que la molécula sea soluble (Miscible)en agua debido a la
similitud del grupo hidroxilo con la molécula de agua y le permite formar enlaces de
hidrógeno. La solubilidad de la molécula depende del tamaño y forma de la cadena
alquílica, ya que a medida que la cadena alquílica sea más larga y más voluminosa,
