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REVISTA IBEROAMERICANA DE PSICOLOGÍA: CIENCIA Y TECNOLOGÍA 8(1), 103– 109, JUNIO 2015
La práctica deL tatuaje y La imagen corporaL
Julián EstEban ballén ValdErrama, JaViEr antonio Castillo lópEz* CorporaCión uniVErsitaria ibEroamEriCana, bogotá, Colombia
Recibido: 27 de octubre de 2014 Aprobado: 8 de enero de 2015
para referenciar este artículo: ballén Valderrama, J., & Castillo lópez, J. (2015). la práctica del tatuaje y la imagen corporal. Revista Iberoamericana de Psicología: Ciencia y Tecnología , 8(1), 103- 109.
Resumen
para determinar si existe una relación entre el tatuarse y la imagen corporal se realizó una revisión teórica de cinco capítulos de libros y 54 artículos científicos publicados en diferentes bases de datos como scielo, redalyc, Ebscohost y pubmed, también se utilizó la herramienta google académico. Como palabras clave se escogieron tatuaje, imagen corporal, psiquiatría y tatuaje, historia del tatuaje, trastornos de la imagen corporal y toma de decisiones. al finalizar la búsqueda se hizo evidente que no existen trabajos al respecto, sin embargo los hallazgos encontrados pueden contribuir a la producción de nuevo conocimiento en este campo. palabras clave: tatuaje; imagen corporal; satisfacción de imagen corporal.
the practice of tattooing and body image
Abstract
to determine if a relationship exists between the tattoo and body image, was performed a review of five book chapters and 54 scientific articles published in different databases such as sciElo, redalyc, Ebscohost and pubmed, the tool google scholar was also used. as keywords were chosen tattoo, body image, psychiatry and tattoo, history of tattooing, body image disorders and decision making. at the end it became clear that no search work on the subject. However, the findings can contribute to the generation of new knowledge in this field. Key words: tattoo; body image; body image satisfaction.
- (^) psicólogo Corporación universitaria iberoamericana. e-mail: julianballenpsyque@hotmail.com. ** (^) docente Corporación universitaria iberoamericana. e-mail: javier.castillo@iberoamericana.edu.co.
Julián EstEban ballén ValdErrama, JaViEr antonio Castillo lópEz
¿Qué es un tatuaje?
la piel humana se compone de tres capas, una de ellas
es la epidermis que está localizada en la superficie, una
capa intermedia denominada la dermis y una profunda
conocida como la hipodermis (Whittle & baldassare,
2004). debido al ataque constante que recibe por parte
de bacterias, la epidermis cambia constantemente sus
células; la hipodermis se encarga de la producción de
melanina, una sustancia química que pigmenta el tejido
cutáneo y la dermis nutre y brinda apoyo mecánico a la
epidermis evitando daños e infecciones (palomino, 2001;
rodríguez, 1998).
de acuerdo con lo anterior, hacer un tatuaje requiere
de la inyección de una cantidad abundante de pigmentos
(tintes) especializados en la capa intermedia la cual no
renueva sus células garantizando que la tinta permanezca
allí; para esto se utiliza una maquina creada por el artista
e inventor estadounidense samuel o’reilly a fines del
1800 y que a través de una aguja esterilizada que penetra
en la piel a una velocidad de 50 a 3000 veces por minuto,
plasmando un diseño en la piel (álvarez, 2000).
un gran porcentaje de individuos manifiesta dolor
extremo al realizarse un tatuaje; esto se debe a que la
dermis se encuentra conformada por una serie de fibras
elásticas, nervios y receptores (nociceptores) que son los
responsables de enviar señales al sistema nervioso central
para su posterior interpretación (Cerveró, 2000). si bien
la práctica del tatuaje parece especializada es importante
señalar el origen y posterior evolución de la misma.
Historia del tatuaje
se cree que los tatuajes más antiguos fueron hechos
hace 5300 años; prueba de esto son los restos momificados
de un cazador del neolítico conocido con el nombre de
“oetzi” el cual presentaba tatuajes en espalda y rodillas.
El hallazgo se realizó en un glaciar de los alpes situado en
la frontera entre austria e italia (brena, 2007). otra línea
de evidencia procede de algunos huesos con aspecto
puntiagudo encontrados en la cueva de aurignac que
al parecer fueron usados para hacer marcas cutáneas
(ganter, 2005).
El tatuaje hizo parte de la cultura egipcia donde los
grandes faraones se pigmentaban la piel por razones
artísticas; aun su significado es un misterio. algunos di-
seños encontrados en los sarcófagos tienen vigencia en
la actualidad (tesone, 2000).
Hacia el año 1000 a.C. se establecío la práctica de
tatuarse en la cultura oriental. ganter (2005) postula que
las rutas comerciales entre la india, la China y el Japón
son responsables de la introducción del tatuaje en estas
sociedades, donde más adelante adquiriría un significado
ritual; incluso, en algunas regiones carentes de recursos
económicos el tatuaje se convirtió en una forma de imitar
el kimono (ganter, 2005). Con el tiempo, esta tendencia
se convertiría en una tradición familiar caracterizada por
marcar la piel de los hijos a partir de los tres hasta los 25
años de edad cuando el cuerpo quedaba completamen-
te tatuado, generando así una percepción y definición
diferente a la de un sujeto sin modificaciones corporales
(Cantero, 2008).
según Cassab (2002), el tatuaje en China comenzó
a ser fuente de información no verbal permitiendo iden-
tificar a individuos particulares para que de esta forma
se les ofreciera un determinado trato, dependiendo del
color, la cantidad y la región donde fuese ubicado podía
representar rasgos de belleza, estado civil y actividades
o trabajos específicos. de forma paralela los japoneses
usaron la práctica del tatuaje como herramienta de discri-
minación hacía los esclavos y los presos, de esta manera
todo individuo que cometiera un acto indebido podía
ser identificado y juzgado puesto que no existía forma
de borrar dicha marca (Cassab, 2002).
ganter (2005) menciona que al transformarse el tatua-
je, los diseños plasmados en la piel tomaron un rumbo
hacia lo extravagante y lo excéntrico generando una
impresión antiestética y agresiva de sus portadores, sin
contar el número de casos en los que se confundía un
tatuaje por castigo delincuencial y el tatuaje realizado por
voluntad propia. por esta razón, el emperador matsuhito
(1876-1912) prohibió la práctica de tatuarse en vista de
la apertura de Japón al occidente, esto con el fin de no
generar impresión de salvajismo ante los extranjeros y
anexo a ello posibilitar la expansión del comercio y cultura
de la región (pérez & Castillo, 2013).
para los griegos y romanos el tatuaje era útil para
señalar el rango y la posición social, además servía para
diferenciar jerarquías militares y la propiedad de un
esclavo (Hermosillo, tovar, gomez-Valdés, Herrera, &
sánchez-mejoradaa, 2011)
rodríguez-garcía, aguilar-Ye, rodríguez-silva, y
rodríguez-guzmán, (2012) afirman que gracias al ca-
pitán James Cook, navegante y explorador británico, se
comenzó a dispersar la práctica de tatuarse en la cultura
occidental. Cook era famoso por sus viajes a través del
océano pacifico y tenía como costumbre plasmar en su
cuerpo símbolos y coordenadas que advirtieran sobre
las experiencias vividas en cada lugar que visitó (ganter,
2005). la idea se origina en uno de sus viajes al tener
contacto con la cultura polinesia, observó que esta tenía
por tradición golpear con un hueso acanalado la piel
Julián EstEban ballén ValdErrama, JaViEr antonio Castillo lópEz
alojadas en la memoria que son evocadas al percibir el
cuerpo, sugiriendo de esta manera que la imagen corporal
es el juicio cognitivo que atribuimos a nuestro cuerpo o
el de los demás generando así una percepción o creencia
específica del mismo.
ahora bien, si la imagen corporal involucra asignar
un juicio valorativo e interpretación del cuerpo, ¿Qué
diferencia existe entre la imagen corporal de una persona
tatuada y una no tatuada? entendiendo que al tatuarse
se modifica el aspecto físico de un individuo a voluntad
propia, lo cual podría generar un cambio en la percepción
e interpretación corporal de una persona. para entender
más a fondo el fenómeno de la imagen corporal y la modi-
ficación de la misma es necesario conocer las estructuras
cerebrales que se encargan de estas funciones.
Neuroanatomía de la Imagen Corporal.
En relación al concepto de imagen corporal, toma
importancia la percepción del rostro y del cuerpo debido a
que estos presentan características específicas; Friederich
et al. (2007) establecen que la percepción del rostro impli-
ca la activación del giro occipital inferior, giro fusiforme
lateral y el surco temporal superior. de igual manera se
postula que la percepción del cuerpo está regida por la
activación del lóbulo parietal inferior, corteza prefrontal
dorsolateral y el cuerpo extraestriado estructuras que per-
miten recordar, dar significado y emoción al momento de
reconocer un cuerpo (Haxby, Hoffman, & gobbini. 2002).
Investigaciones relacionadas con la Imagen Corporal
la imagen corporal ha sido abordada e investigada
desde la psicología de la salud, la neuropsicología y la
psicología clínica como un fenómeno de importancia;
lastimosamente no hay evidencia empírica o teórica que
la relacione con aquellos individuos que usan modifi-
caciones corporales como el tatuaje o la escarificación,
generando vacíos conceptuales en los cuales no se iden-
tifican las consecuencias para las personas que deciden
hacerse tatuajes en términos de su autoestima, ya sea
porque el tatuaje toma un rol funcional o disfuncional
en áreas de ajuste de un individuo; lo más cercano a esta
idea son estudios realizados por aafjes (2008) enfocados
a evaluar los cambios que se pueden realizar en la imagen
corporal a través de la cirugía estética, fenómeno que se
ha incrementado puesto que parte de la población cada
vez es más insatisfecha con su aspecto corporal.
Estudios iniciales mostraron que algunas personas
que se habían practicado una cirugía plástica tenían
antecedentes de ansiedad, baja autoestima y depresión
(Jacobson, Edgerton, meyer, Canter, & slaughter, 1960).
más adelante se determinó que esta insatisfacción cor-
poral se manifiesta principalmente en mujeres quienes
evidencian problemas con su apariencia (Castle, Honig-
man, & phillips, 2002). así mismo se ha determinado que
problemas con la imagen corporal pueden acarrear con-
secuencias negativas como baja autoestima, problemas
interpersonales, ansiedad, dificultades en la interacción
social, problemas en las relaciones sexuales, problemas
depresivos y desórdenes de la alimentación que llevan a
un procedimiento de cirugía plástica (tausk & nousari,
2001; luna, 2006).
de esta manera las primeras investigaciones deter-
minaron que los efectos de una cirugía estética pueden
ser negativos e incluso empeoraban la problemática
del paciente (sarwer, Wadden, pertschuk, & Whitaker,
1998); más adelante se demostraría que entre los efec-
tos se encuentra rencor hacía el cirujano, aislamiento
social, conductas autodestructivas, disfunción familiar
y depresión (bolton, pruzinsky, Cash, & persing, 2003).
sin embargo, otros estudios prudentes de replicar con
población tatuada, sugieren que existen pacientes que se
sienten satisfechos con el resultado de la cirugía, lo que
se refleja en mayor autoestima, bajos niveles de angustia,
disminución de la timidez y mayor calidad de vida, todo
asociado a una mayor satisfacción con su imagen corporal
(Castle, et al., 2002; Crerand, Cash, & Whitaker, 2006).
algunos estudios relacionan el concepto de imagen
corporal con psicopatología la cual se denomina distor-
sión de la imagen corporal (Cruzado, Vásquez, & Huavil,
2010). argüello & romero (2012), mencionan que el
trastorno de la imagen corporal es una preocupación
exagerada que produce malestar hacia algún defecto ima-
ginario o extremado de la apariencia física. los trastornos
de la imagen corporal que más atención han tenido por
parte de la comunidad científica son la anorexia nerviosa,
síndrome de miembro fantasma y el trastorno dismórfico
corporal conocido también como dismorfofobia corporal
(raich, 2004; Escursell, 2004; Velasco, 2010).
se ha observado que las áreas que generan mayor
preocupación en los pacientes con trastorno de la imagen
corporal son el cabello y la nariz (aproximadamente un
40%), la piel también es motivo de preocupación, aunque
cabe resaltan que cualquier parte del cuerpo puede ser
foco de malestar (Hollander, Cohen, & simeon, 1993;
Veale et al., 1996). parte de la literatura relaciona al
trastorno de la imagen corporal con el espectro obsesivo-
compulsivo donde se observa gran similitud en el curso
de la patología (Conrado, 2009; Cruzado, et al., 2010;
torres, Ferrao, & miguel, 2005).
En cuanto a la etiología del trastorno de la imagen
corporal, se han considerado factores socioambientales
(influencia de medios), psicológicos (internalización de
TATUAJE E IMAGEN CORPORAL
una imagen corporal ideal) y fisiológicos (uso de ana-
bólicos) (behar & molinari, 2010); pero a pesar de las
investigaciones realizadas con esta patología, no hay
evidencias teóricas que expliquen si las personas con
trastorno de la imagen corporal poseen tatuajes en las
zonas que presentan mayor insatisfacción corporal o si
en algún caso el tatuaje ha tenido efecto para disminuir
dichas dificultades como lo demostraron investigacio-
nes de Koziel, Kretschmer y pawlowski (2010), donde
evidencian que algunos individuos suelen tatuarse áreas
del cuerpo con el fin de ser expuestas con más agrado,
hacerlas más llamativas o cubrir defectos significativos.
Investigaciones relacionadas con la práctica del tatuaje
algunas investigaciones mencionan que los sujetos
plasman en su piel un tatuaje con el fin de ser y sentirse
diferente o singular, creando un sentimiento de propiedad
hacía el cuerpo que provee beneficios en términos de iden-
tidad y socialización (manca, 2011; sastre, 2011; soto &
morett, 2004); lo que no se tiene claro es si esa propiedad
hacia el cuerpo es sinónimo de mayor satisfacción con la
representación mental del mismo o solo es una estrategia
para adaptarse a un entorno.
otras estudios postulan que la principal motivación
de un tatuaje es perpetuar la presencia del mundo inter-
no, los pensamientos y emociones que acompañan a su
portador, lo cual implica la necesidad de diferenciar las
características y experiencias de un individuo a otro lo que
involucra también el aspecto corporal (pérez, 2009; Yépez
& arzápalo, 2007). por otro lado el tatuaje se relaciona a
la tendencia humana por emerger y ser reconocido, idea
relacionada a teorías psicodinámicas que consideran esta
práctica como un factor determinante de narcisismo, un
amor propio que gira en búsqueda de tener rasgos únicos
que diferencien la persona y la hagan exclusiva frente a
la sociedad (sastre, 2011). pérez-samaniego y sánchez
gómez (2001) proponen que históricamente el tatuaje
representaba rangos de fuerza, coraje y agresividad aso-
ciados directamente con la masculinidad; los hombres pre-
fieren los brazos, espalda, pecho y canilla que se relaciona
con la fuerza y virilidad, las mujeres prefieren hacerlo en
la espalda, el vientre, el cuello y la cadera relacionado a
la feminidad. la literatura no es clara en identificar si la
ubicación del tatuaje tiene relación con mayor nivel de
satisfacción con la imagen corporal o si por ser más visible
se vuelve más significativo para el individuo.
Conclusiones
desafortunadamente no se encontraron investigacio-
nes que relacionen la práctica del tatuaje con la imagen
corporal. Como se mencionó anteriormente, la tendencia
de los individuos con insatisfacción corporal o trastornos
de la imagen corporal es a modificar su aspecto por medio
de intervenciones quirúrgicas y ejercicios; a través de la
historia se encuentran personas que también se modifican
corporalmente por medio del tatuaje, escarificaciones
corporales u otras técnicas y estos no necesariamente se
relacionan con un comportamiento de orden patológico,
de hecho, las investigaciones citadas anteriormente pro-
ponen que puede existir una diversidad de razones para
hacerlo, pero dentro de ellas no se tiene clara la influencia
de la imagen corporal en la decisión de realizarse un ta-
tuaje. Esto demuestra que hay una necesidad en términos
de investigación científica para identificar la relación entre
la práctica del tatuaje y el concepto de imagen corporal
teniendo en cuenta que esta práctica implica la inserción
de pigmentos para plasmar diseños en la piel que como
resultado pueden modificar la reconocimiento corporal
que tiene un sujeto de sí mismo. así como sucede en la
cirugía plástica la cual se ha demostrado que modifica
el físico y la imagen corporal de un individuo, el tatuaje
también origina cambios en el cuerpo y al ser en gran
número puede cambiar la apariencia de un cuerpo. desde
una perspectiva evolucionista, se propone que los tatuajes
podrían ser una herramienta funcional para demostrar la
calidad genética humana ayudando a ocultar los rasgos
asimétricos o poco atractivos, además son indicativo de la
capacidad para soportar el dolor la cual se sugiere es una
estrategia de adaptación al contexto (Koziel, et al., 2010).
si eso es así, el tatuarse tendría una finalidad adaptativa
permitiendo resaltar a los individuos con características
genéticas favorables y camuflando defectos para así au-
mentar los niveles de satisfacción corporal. sin embrago,
este tipo de hipótesis necesita de un respaldo empírico
que solo puede lograrse a través de líneas de investigación
enfocadas en identificar la imagen corporal de los sujetos
tatuados disminuyendo así la brecha teórica existente.
de esta forma se hace una invitación a la comunidad
científica para llevar a cabo investigaciones que aclaren
la funcionalidad del tatuaje, corroborando o modificando
las hipótesis que se encuentren en la literatura e intentan-
do determinar que tipo un relación hay entre la imagen
corporal y el sujeto tatuado.
TATUAJE E IMAGEN CORPORAL
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