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3.2.6 Devónico
Éste es el período de expansión de los peces, especialmente de los placodermos,
pero también de los selacios, y los osteictios, tanto los sarcopterigios, de los que derivan los
vertebrados terrestres, como los actinopterigios, el grupo de vertebrados que actualmente
domina los mares. De hecho, se conoce la Fauna Devónico como la Edad de los Peces. Los
restos son muy diversos y bien preservados, muchos de ellos en los depósitos de agua dulce
de lagos. Del linaje de los sarcopterigios surgen los géneros Ichthyostega y Acanthostega,
que históricamente están ligados a la transición de los peces hacia los tetrápodos.
Los primeros registros se dan en medios marinos, aunque la mayoría de los peces
silúricos son de agua dulce. Dicha formación preserva una comunidad de plantas y
artrópodos que aporta una gran información sobre la ecología primitiva de los primeros
medios terrestres..
Antes de la aparición de los vertebrados, el mundo terrestre primitivo estaba
poblado por artrópodos. Sin embargo, no hay duda de que los anfibios habían aparecido ya
al final de la Fauna Devónico. En el Devónico superior se han descubierto los esqueletos de
Ichthyostega, Acanthostega , Tulerpeton y Metaxygnathus . La teoría clásica, creada por
Romer en 1950, sostiene que los peces se trasladaron para escapar de la desecación
progresiva de las aguas.
3.2.7 Carbonífero
Se trata de una época de gran diversificación de la vida animal.
Surgieron los primeros anfibios, equipados con sistemas de respiración no branquial
para colonizar la tierra seca, posiblemente debido a la presión de un nivel acuático en
franca disminución.
