¿Cómo se define la investigación?
La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se
aplican al estudio de un fenómeno o problema.
¿Qué son las hipótesis?
Las hipótesis son las guías de una investigación o estudio. Las hipótesis indican lo que
tratamos de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenómeno
investigado. Se derivan de la teoría existente y deben formularse a manera de
proposiciones. De hecho, son respuestas provisionales a las preguntas de investigación.
Cabe señalar que en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hipótesis
acerca de muchas cosas y luego indagamos su veracidad.
Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigación: “¿Le gustaré a Paola?”, y una
hipótesis: “Le resulto atractivo a Paola”. Esta hipótesis es una explicación tentativa y
está formulada como proposición. Después investigamos si se acepta o se rechaza la
hipótesis, al cortejar a Paola y observar el resultado.
¿Qué son las variables?
En este punto es necesario definir qué es una variable. Una variable es una propiedad
que puede fluctuar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse.
Ejemplos de variables son el género, la presión arterial, el atractivo físico, el aprendizaje
de conceptos, la religión, la resistencia de un material, la masa, la personalidad
autoritaria, la cultura fiscal y la exposición a una campaña de propaganda política. El
concepto de variable se aplica a personas u otros seres vivos, objetos, hechos y
fenómenos, los cuales adquieren diversos valores respecto de la variable referida.
Por ejemplo, la inteligencia, ya que es posible clasificar a las personas de acuerdo con
su inteligencia; no todas las personas la poseen en el mismo nivel, es decir, varían en
inteligencia. Otros ejemplos de variables son: el rendimiento de cierta especie de
semilla, la eficacia de un procedimiento de construcción, el tiempo que tarda en
manifestarse una enfermedad y otros. En todos los casos se producen variaciones.
Las variables adquieren valor para la investigación científica cuando llegan a
relacionarse con otras variables, es decir, si forman parte de una hipótesis o una teoría.
En este caso, se les suele denominar constructos o construcciones hipotéticas.
