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insectos en lo9s cultivos o siembras, Monografías, Ensayos de Biología

insectos en lo9s cultivos o siembras

Tipo: Monografías, Ensayos

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Insectos
Benéficos
Guía para su
Identificación
MIGUEL B. NÁJERA RINCÓN
Investigador en Manejo Agroecológico de
Insectos Plaga Campo Experimental Uruapan
INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES
FORESTALES, AGRÍCOLAS Y PECUARIAS (INIFAP)
BRÍGIDA SOUZA
Profesora – Investigadora
Departamento de
Entomología
UNIVERSIDADE FEDERAL DE LAVRAS
(UFLA) MINAS GERAIS, BRASIL
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¡Descarga insectos en lo9s cultivos o siembras y más Monografías, Ensayos en PDF de Biología solo en Docsity!

Insectos

Benéficos

Guía para su

Identificación

MIGUEL B. NÁJERA RINCÓN Investigador en Manejo Agroecológico de Insectos Plaga Campo Experimental Uruapan INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES, AGRÍCOLAS Y PECUARIAS (INIFAP) BRÍGIDA SOUZA Profesora – Investigadora Departamento de Entomología UNIVERSIDADE FEDERAL DE LAVRAS (UFLA) MINAS GERAIS, BRASIL

NOVIEMBRE DE 2010

Insectos Benéficos. Guía para su Identificación Insectos^ Benéficos.^ Guía^ para^ su^ Identificación I. INSECTOS PARASITOIDES........................................................................................ 35 HYMENOPTERA.................................................................................................................... 40 CHALCIDOIDEA............................................................................................................... 40 Afelínidos: Aphelinidae............................................................................................... 40 Avispitas patonas o chalcídidos: Chalcididae............................................................. 41 Encírtidos: Encyrtidae................................................................................................ 42 Eulófidos: Eulophidae............................................................................................................................ 43 Mimáridos: Mymaridae............................................................................................... 44 Perilámpidos: Perilampidae........................................................................................ 45 Pteromálidos: Pteromalidae....................................................................................... 46 Torímidos: Torymidae................................................................................................ 47 Trichograma: Trichogrammatidae.............................................................................. 48 CYNIPOIDEA.................................................................................................................... 49 Figítidos: Figitidae...................................................................................................... 49 ICHNEUMONOIDEA.......................................................................................................... 50 Bracónidos: Braconidae............................................................................................. 50 Ichneumónidos: Ichneumonidae................................................................................ 51 PLATYGASTROIDEA......................................................................................................... 52 Sceliónidos: Scelionidae............................................................................................. 52 DIPTERA.............................................................................................................................. 53 Moscas peludas o taquínidos: Tachinidae.................................................................. 53 II. CLAVE PARA IDENTIFICAR INSECTOS DEPREDADORES.......................................... 56 III. LITERATURA CITADA............................................................................................... 59 IV...................................................................TÉRMINOS ENTOMOLÓGICOS UTILIZADOS 67 V. AGRADECIMIENTOS................................................................................................ 72 Nota aclaratoria de las fotografías: Las fotografías de la gran mayoría de los depredadores y parasitoides fueron tomadas por Antonio Marín Jarillo, y en menor proporción por Miguel B. Nájera Rincón y Brígida Souza como parte del proyecto de colaboración entre los autores. Un número menor de imágenes de depredadores y parasitoides fueron tomadas de archivos electrónicos públicos sin que haya sido posible contactar a los autores, no obstante se menciona a: Alex Wild, Bernardo Navarrete, J. Lehkola, J. K. Lindsey, Joe Ogrodnick, Marlin, M. Langbroek, Matt Opel, M. E. Badgley y Tom Murray. Las páginas electrónicas de los sitios de donde fueron tomadas algunas fotografías se presentan en la sección correspondiente a Literatura Citada. Nuestro interés por ilustrar de la mejor manera posible el presente libro ha sido sin fines de lucro. Presentación El desconocimiento de la forma como la naturaleza se autorregula, ha traído como consecuencia que los agricultores hayamos transitado por el único camino que nos enseñaron a usar y que ha sido nocivo para todos –Agua, Aire, Tierra, Plantas, Animales y el Hombre- en su lucha por controlar las plagas de los cultivos de interés económico, con consecuencias muy dolorosas, que provocan tragedias familiares en forma de enfermedades crónico degenerativas, originadas por el uso indiscriminado de insecticidas que se aplican en la producción de los alimentos que ingerimos. Deseando cambiar la manera en que podemos abordar el problema, apoyados por instituciones nacionales como el INIFAP, La Fundación Produce Michoacán, el Centro Nacional de Referencia de Control Biológico (CNRCB), la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (UMSNH), El Centro de Investigaciones en Ecosistemas (CIEco- UNAM) Campus Morelia así como instituciones internacionales como la Universidade Federal de Lavras (UFLA), Minas Gerais, Brasil y el Instituto de Investigaciones de Sanidad Vegetal de Cuba, mediante expertos investigadores coordinados por Miguel B. Nájera Rincón, investigador titular del INIFAP, un grupo de 135 productores y técnicos convocados por la Sociedad de Producción Rural “Productores Agropecuarios por la Calidad” (PROCAL), nos iniciamos en el conocimiento del mundo de los insectos y microorganismos benéficos, su hábitat y cómo podemos cuidarlos y reproducirlos mediante seis talleres de capacitación, llevados a cabo a partir de Mayo del año 2009 a Junio del año 2010. De estos talleres, surgen una biofábrica para producir hongos entomopatógenos y dos documentos: el que ahora tienes en tus manos, que nos muestra algunos de los insectos depredadores y parasitoides que encontramos en la región de Los Reyes, Michoacán, como enemigos naturales de plagas; y un segundo documento, que nos ayuda a reconocer las principales malezas y su importancia como hospederas de insectos benéficos. Con estas aportaciones, no solo los Agricultores del Sistema Producto Zarzamora, sino también los de Aguacate, Caña de azúcar, Fresa, Papa, Maíz, Hortalizas, Guayaba, Durazno, Limón, Toronja y otros cultivos, tenemos nuevas herramientas para conocer y conservar a los insectos benéficos, con el objeto de utilizarlos en el control de los insectos plaga, y producir alimentos que NO ENFERMAN a las personas y animales, NI CONTAMINAN el medio ambiente, a costos competitivos. Ing. Juan José Hernández

Segura Secretario de PROCAL, SPR de RL

Miguel B. Nájera Rincón y Brígida Souza.

Insectos Benéficos. Guía para su Insectos Benéficos. Guía para su Identificación

I.

Insectos

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Insectos Benéficos. Guía para su Identificación Principales Ordenes y Familias La mayoría de los insectos depredadores que participan en el control biológico de plagas agrícolas, ya sea natural o inducido, se clasifican de acuerdo al cuadro 1, elaborado con base en Bahena (2008), Cano y Carballo (2004) y Morón y Terrón (1988). Cuadro 1. Principales órdenes y familias de insectos depredadores Ejemplos de insectos depredadores: Anthocoris nemorum Aphidoletes aphidimyza Adulto y larva de Coccinella septempunctata Episyrphus balteatus Cryptolaemus montrouzieri ORDEN FAMILIA PRINCIPALES PRESAS Coleoptera Coccinellidae Pulgones, escamas, cochinillas y moscas blancas. Cleridae Larvas de mariposas, picudos y chicharritas. Melyridae Huevos, larvas, pupas, adultos de tamaño pequeño y cuerpo blando de diversos insectos. Carabidae Larvas y pupas de mariposas y avispas. Hemiptera Anthocoridae Trips, ninfas de mosquita blanca, pequeñas larvas de mariposas, ácaros y pulgones. Geocoridae Pequeños insectos de diferentes grupos. Nabidae Pulgones y larvas de mariposas. Reduviidae Pulgones, larvas de mariposa, escarabajos y chicharritas. Pentatomidae Escarabajos y catarinitas plaga. Phymatidae Abejas, moscas, mariposas y otras chinches. Diptera Asilidae Chapulines, escarabajos, avispas, abejas, huevecillos de chapulines y otras moscas. Syrphidae Las larvas son depredadores de pulgones y pequeñas larvas de mariposas. Neuroptera Chrysopidae Sus larvas se alimentan de pulgones, escamas, mosquitas blancas, ácaros, huevos, larvas de mariposas, escarabajos y trips. Hemerobiidae Adultos y larvas son depredadores de pulgones, larvas de mariposas y otros insectos de cuerpo blando. Hymenoptera Formicidae La mayoría son depredadores generalistas. Vespidae Depredadores generalistas. Dermaptera Forficulidae Pulgones, huevos y larvas de mariposas

1 Diagnosis Aspectos biológicos Diagnosis Aspectos biológicos Importancia Distribución Importancia Distribución Catarinita Hippodamia convergens Guérin-Méneville, 1842 (Coleoptera: Coccinellidae) Catarinita gris Olla v-nigrum (Mulsant,

  1. (Coleoptera: Coccinellidae) El escarabajo adulto mide entre 4 y 8 mm de longitud y 2.5 a 4.9 mm de ancho. El pronoto es negro con dos manchas blanco-amarillentas alargadas y convergentes hacia la línea media del cuerpo, con los márgenes laterales y apical también de color blanco. Los élitros son anaranjados, se reconocen fácilmente por presentar seis manchas negras en cada élitro, aunque el patrón de manchas negras varía en número (de uno a ocho) y tamaño. La parte ventral del adulto es completamente negra. Las larvas son campodeiformes de color negro o pardo obscuro con manchas anaranjadas, con la anchura máxima al nivel del metatórax. El protórax presenta manchas anaranjadas y cuatro manchas obscuras longitudinales separadas por las franjas anaranjadas. Las patas están bien desarrolladas (Morón y Terrón, 1988). Adultos y larvas se alimentan principalmente de pulgones. También son depredadores de huevecillos, estados inmaduros de pequeños insectos y ácaros. Las larvas consumen un número variable de pulgones, que puede llegar hasta 170 por día, dependiendo de la densidad de la plaga (Dreistadt y Flint, 1996). El ciclo de vida dura entre 28 y 33 días aproximadamente. La tasa de reproducción varía de acuerdo al tamaño de la hembra, tipo de presa consumida y condiciones de temperatura. La hembra deposita racimos de 10 a 50 huevecillos, generalmente de color amarillo, con una capacidad de oviposición de hasta 1,500 huevecillos. La larva pasa por cuatro estadios larvales (Balduf, 1969; Loera y Kokubu, 2003). Desde Norteamérica hasta parte de Sudamérica. Muy común en México. En Michoacán es una especie de gran abundancia y actividad depredadora (Bahena et al ., 2004). En Los Reyes, Michoacán, se colectó frecuentemente en cultivos de zarzamora y vegetación aledaña. El escarabajo adulto es semiesférico, mide entre 3.7 y 6.1 mm de longitud y 2. a 4.6 mm de ancho. Presenta dos variantes de coloración, una obscura con élitros negros, con una mancha anaranjado-rojiza en la parte media de cada uno de ellos y pronoto con una franja blanca en el borde. La forma clara (catarinita gris) presenta la región dorsal gris, ceniza o pajizo. Élitros con ocho manchas negras en cada uno, cuatro anteriores, tres en el medio y una posterior. El pronoto con cinco a siete manchas negras en forma de “M” muy característico de esta especie. Las larvas de tercero y cuarto estadios miden alrededor de 5 y 7.3 mm de longitud respectivamente, son de color cenizo a castaño claro, con manchas amarillas en la región dorsal (Gordon, 1985; Bado y Rodríguez, 1997;). Adultos y larvas son importantes depredadores de pulgones en diferentes tipos de cultivos anuales, árboles frutales y plantas silvestres. También se le ha registrado alimentándose de psílidos (Bado y Rodríguez, 1997; Michaud, 2001; Tarango, 2003) como Diaphorina citri. En laboratorio se determinó una duración entre 19 y 26 días en la etapa de huevecillo a pupa. La hembra deposita grupos de 12 a 19 huevecillos. Se sabe que de noviembre a febrero inverna en la corteza de los árboles y tienen preferencia por árboles y arbustos altos como las leguminosas, también conocidas como fabáceas (Bado y Rodríguez, 1997). Es una especie de origen americano y se distribuye desde los Estados Unidos de América hasta Paraguay, Brasil y Argentina (Michaud, 2001). En Michoacán se ha colectado en trampas pegajosas amarillas en el Valle Morelia- Queréndaro (García, 2005). En el municipio de Los Reyes, Michoacán, se colectó en cultivos de zarzamora y vegetación herbácea.

1 Diagnosis Aspectos biológicos Diagnosis Aspectos biológicos Importancia Distribución Importancia Catarinita roja Cycloneda sanguinea (Linnaeus,

  1. (Coleoptera: Coccinellidae) Catarinita rosa manchada Coleomegilla maculata (De Geer, 1775) (Coleoptera: Coccinellidae) El escarabajo adulto es redondo, muy convexo, mide de 4 a 6 mm de longitud. La cabeza es negra y en el macho la frente es blanca. Pronoto negro, escutelo rojo con dos pequeñas manchas blancas a los lados. Élitros rojo brillante, con dos pequeñas manchas obscuras a los lados del escutelo. Los élitros cubren casi completamente el cuerpo del insecto. Larva campodeiforme, gris obscura, casi negra, con pequeños abultamientos en la región dorsal y pleural de cada segmento del cuerpo, con setas negras. Segmentos abdominales con uno o dos anillos amarillos, dos manchas del mismo color en las pleuras y una similar en el dorso. Las manchas en el pronoto forman una “T” invertida, lo que las diferencia de otras especies (Bahena, 2008). Adultos y larvas son importantes depredadores de pulgones. Las larvas pueden consumir hasta 200 pulgones por día y los adultos alrededor de
  1. Cuando las presas son escasas, los adultos se alimentan del polen de plantas silvestres. Es uno de los depredadores más promisorios para el control del pulgón café que ocasiona la transmisión de la tristeza de los cítricos en México (Alonso et al ., 2003; Figuera et al ., 2003). El ciclo biológico dura aproximadamente 30 días pero varía mucho en función de la temperatura. La longevidad de los adultos es de 62 días en promedio. La hembra deposita grupos de 2 a 40 o hasta 60 huevecillos en el extremo de las hojas, en forma perpendicular a la superficie. Presentan un porcentaje de viabilidad entre el 90 y 100%. (Cardoso y Lázzari; 2003Bahena, 2008). Es una especie originaria de América, se distribuye desde la Florida en EUA hasta Sudamérica y el Caribe (Arnett et al ., 1980; Milán et al ., 2010). En Los Reyes, Michoacán, se colectó en cultivos de zarzamora y vegetación herbácea aledaña. El insecto adulto mide entre 5 y 6 mm de longitud. De forma oval y color que varía de rosa a rojo. Presenta 12 manchas obscuras en los élitros. El área posterior de la cabeza puede ser de color rosado o amarillento, con dos manchas triangulares obscuras de tamaño grande. Las larvas son obscuras, en forma de caimán, con cinco manchas amarillas en la parte dorsal, miden de 5 a 6 mm de longitud (Hoffman y Frodsham, 1993). Adultos y larvas son depredadores generalistas, se alimentan especialmente de pulgones, pero también de ácaros, huevos de insectos y pequeñas larvas. Los adultos también se alimentan de polen, néctar, y esporas de hongos. El polen puede representar hasta el 50% de su dieta, por lo que son muy abundantes durante el periodo de floración de las plantas. Son buenos controladores del “gusano cogollero”, así como de huevos y larvas de la catarinita de la papa. Aunque prefiere las plantas de maíz, se le ha colectado en una gran cantidad de cultivos básicos, hortalizas y árboles frutales (Hazzard et al ., 1991; Hoffman y Frodsham, 1993).

1 Vaquita Scymnus loewii Mulsant, 1850 (Coleoptera: Coccinellidae) Escarabajo de cuatro manchas Collops quadrimaculatus (Fabricius, 1798) (Coleoptera: Melyridae) Diagnosis Aspectos biológicos Diagnosis Aspectos biológicos Importancia Distribución Importancia Distribución El escarabajo adulto es pequeño, de forma ovalada, mide de 1.7 a 2.3 mm de longitud. Color rojizo-anaranjado obscuro. Presenta una mancha negra semicircular en el pronoto y una mancha negra en forma de cuña invertida sobre la parte media de los élitros, que se hace angosta hacia el ápice, muy característica de la especie. Con sedas muy abundantes y evidentes, superficie dorsal con puntuaciones gruesas. Sus larvas se reconocen fácilmente debido a su revestimiento ceroso que les sirve como defensa contra las hormigas (Gordon, 1985). Todas las especies de Scymnus son depredadoras de pulgones, sin embargo, también se les ha observado alimentándose de escamas, arañas rojas, trips y ninfas de mosquita blanca (Pacheco, 1985). La información disponible sobre esta especie es muy escasa. Como referencia, para Scymnus syriacus , se determinó un ciclo de vida de huevo a adulto de 20 a 22 días bajo condiciones de laboratorio. Cada hembra depositó entre 587 y 657 huevecillos y el periodo de ovoposición fue de 39 y 41 días. Aunque en el campo es muy abundante en primavera-verano, también se le ha colectado a finales del invierno (González, 2006; Soroushmehr et al ., 2008). La especie es originaria de Norte América aunque se encuentra ampliamente distribuida en Sudamérica, inclusive en Oceanía. El género Scymnus incluye a más de 600 especies, de las cuales 52 se encuentran en México (González, 2006; 2009). Estudios efectuados en Michoacán indican la presencia de tres especies en el Valle Morelia-Queréndaro y una posible especie nueva (García, 2005; González, 2006; 2009). En Los Reyes, Michoacán, S. loewuii fue colectado en cultivos de zarzamora y vegetación herbácea aledaña al cultivo. Es un escarabajo de cuerpo blando, mide entre 4 y 8 mm de longitud, con abundantes setas. Su nombre común se debe a que presenta una cruz anaranjado- rojiza en la región dorsal de los élitros, los cuales tienen cuatro manchas azul metálico. La parte frontal del tórax es generalmente anaranjada. La larva es de color rosado a café-rojizo, aplanada, con patas cortas y una pinza caudal (Arnett et al ., 2002). Marshall (1952) publicó una clave para la identificación de 18 especies de Collops colectadas en el Norte de México. Los adultos son muy abundantes en la mayoría de los cultivos, se alimentan de huevecillos, larvas, pupas y ninfas de diferentes insectos, entre los que destacan pulgones, mosquitas blancas, ácaros y mariposas. Las larvas se alimentan de pequeños insectos del suelo. Bajo condiciones de laboratorio, las larvas de C. quadrimaculatus consumieron 85 huevecillos de Helicoverpa zea “gusano bellotero del algodón” (Parajule et al ., 2006). Generalmente, los huevecillos son depositados en grupos sobre desechos orgánicos del suelo, no obstante, también se han encontrado sobre diversas plantas, son alargados, de color amarillo-rosado y cambian a blancos justo antes de la eclosión. Las larvas construyen una celda en el suelo para pupar. Los adultos pueden encontrarse en flores, donde se alimentan de polen (Frank y Slosser, 1996). Las especies de Collops tienen amplia distribución. En México se han reportado 20 especies (Pacheco, 1985). En Los Reyes, Michoacán se colectaron ejemplares sobre vegetación herbácea aledaña a cultivos de zarzamora.

2 Chinche pirata Orius insidiosus (Say, 1832) Orius tristicolor (White, 1879) (Hemiptera: Anthocoridae) Chinche del damsel Nabis Latreille, 1802 (Hemiptera: Nabidae) Diagnosis Aspectos biológicos Diagnosis Aspectos biológicos Importancia Distribución Importancia Distribución Los adultos son de forma oval y miden de 1.7 a 3 mm de longitud. Las alas son de color negro con manchas blancas y se extienden más allá de la parte final del cuerpo. Los estados inmaduros (ninfas) no presentan alas, son muy pequeñas, de color amarillo-anaranjado a marrón, con forma de lágrima y tienen movimientos rápidos. Ambas especies son muy similares, O. tristicolor es más obscura, con el clavus completamente negro, a diferencia de O. insidiosus , que lo presenta casi completamente blanco (Kelton, 1963; Wright, 1994). Adultos y ninfas se alimentan al succionar los líquidos internos de su presa. La succión se realiza a través de una modificación del aparato bucal en forma de pico que insertan en su presa, característica de todas las chinches. Son depredadoras de trips, ninfas de mosquita blanca, pulgones, ácaros, larvas pequeñas de mariposa e insectos de tamaño pequeño. Llegan a consumir hasta 33 ácaros por día. Se utilizan con frecuencia como agentes de control biológico y están disponibles en forma comercial (Wright, 1994). Presentan varias generaciones al año. En condiciones de laboratorio, el desarrollo desde huevohastaadultodura20díasaproximada mente. Las hembras ponen un promedio de 130 huevos durante su vida. Las ninfas de desarrollan a través de cinco etapas. Los adultos viven 35 días en promedio. Para favorecer su conservación se recomienda la diversificación de cultivos (Askari y Stern, 1972). Son especies con amplia distribución a nivel mundial (Barber, 1936; Knowlton, 1944; Dicke y Jarvis, 1962; Salas, 1995). En Los Reyes, Michoacán, fue colectada tanto en cultivos de zarzamora como en vegetación herbácea aledaña. Son insectos de cuerpo blando y alargado, miden de 8 a 12 mm de longitud, de color amarillo-bronceado, ojos grandes, con patas largas y esbeltas (Thomas y Froeschner, 1988). Poseen un rostro corto y robusto con cuatro segmentos. Algunas especies presentan alas bien desarrolladas y otras no. Las patas anteriores generalmente son raptoriales, provistas de setas o espinas cortas (Lima, 1940). Las especies del género son depredadores terrestres generalistas, se alimentan de pulgones, larvas de mariposa y diversas especies de chinches plaga. Son muy frecuentes tanto en cultivos agrícolas como en áreas no cultivadas. Atrapan y sostienen a sus presas con las patas delanteras que son de tipo raptorial, similares a las de las mantis. Si no hay alimento disponible, pueden presentar canibalismo. Se ha determinado que la capacidad depredadora promedio diaria de adultos de Nabis punctipennis es de 12 a 16 pulgones, mientras que las ninfas depredan entre 9 y 12 pulgones al día (Rebolledo et al ., 2005). N. punctipennis oviposita hasta 200 huevecillos alineados en grupos de 9 a 12 en la parte inferior de los tallos tiernos de haba ( Vicia faba L.). El insecto pasa por cinco estadios ninfales. Bajo condiciones de laboratorio, su ciclo de vida es de 30 días aproximadamente (Romero et al ., 2007). Son especies que tienen muy amplia distribución, se les puede colectar en una gran cantidad de ecosistemas tropicales y subtropicales, con mucha frecuencia están asociados a los agro- ecosistemas. El género incluye 26 especies (Kerzhner, 1983; Lattin, 1989). En Los Reyes, Michoacán se colectó asociada a cultivos de zarzamora.

2 Distribución El ciclo de vida dura de 2 a 6 semanas dependiendo de la temperatura, de la especie de sírfido y de la alimentación. Presentan de 5 a 7 generaciones al año. Las larvas pasan por tres etapas de desarrollo. Los huevecillos son depositados en forma individual o en grupo sobre la superficie de las hojas, cerca de sus presas potenciales (Berry, 1998). Son insectos con amplia distribución. A nivel mundial se conocen más de 5000 especies (Alayo y Garcés, 1999). En Los Reyes, Michoacán se les colectó en cultivos de zarzamora en floración y vegetación herbácea aledaña.

2 Moscas ladronas Efferia Coquillett, 1893 (Diptera: Asilidae) Tijerillas Doru lineare (Eschsch., 1822) (Dermaptera: Forficulidae) Diagnosis Importancia Aspectos biológicos Distribución Diagnosis Importancia Son insectos robustos que se caracterizan por presentar la región dorsal de la cabeza con una depresión profunda, ojos prominentes y ampliamente separados, antenas estiliformes, tórax robusto, con patas largas y fuertes, con sedas rígidas, abdomen largo y delgado. Las piezas bucales están adaptadas para picar y succionar a sus presas, carecen de mandíbulas y presentan un estilete inyector. Algunas especies tienen el cuerpo similar al de los abejorros. Las larvas se distinguen por su cuerpo alargado y puntiagudo en ambos extremos, generalmente cilíndrico, de color blanco o amarillento (Borror et al ., 1981; Morón y Terrón, 1988). Los adultos son depredadores con actividad principalmente diurna, se alimentan de otras moscas, abejas, chicharritas, avispas, libélulas, escarabajos y saltamontes, capturándolos durante el vuelo, los pican e inyectan su saliva con toxinas y enzimas que los inmovilizan, sus tejidos son licuados para ser absorbidos en poco tiempo. Las larvas, también son de hábitos depredadores, se alimentan de huevos y larvas de otros insectos (Gallo et al ., 2002). En el proceso de alimentación inyectan saliva que paraliza a sus víctimas y las prepara para la digestión. Algunas especies son importantes agentes de control biológico de plagas agrícolas (Shelly, 1986). A pesar de su importancia, en México casi no han sido estudiados (Morón y Terrón, 1988). El ciclo de vida puede completarse entre uno y tres años. Las hembras depositan sus huevos en una gran variedad de substratos, las larvas se desarrollan en el suelo, en materia orgánica en descomposición, como por ejemplo, estiércol, o madera semi-podrida (Morón y Terrón, 1988). Son moscas con distribución mundial y se conocen más de 7000 especies. Pueden encontrarse en una gran diversidad de ambientes, aunque generalmente las especies se restringen a un tipo característico de hábitat (Borror et al. , 1981). En Los Reyes, Michoacán, representantes de esta familia fueron colectados en cultivos de zarzamora y plantas herbáceas aledañas. Son insectos generalmente pequeños, miden de 2.5 a 50 mm de longitud y tienen coloración parda obscura. Las alas anteriores son de tamaño reducido y las posteriores membranosas, que se doblan debajo de las anteriores cuando el insecto esta en reposo. En la parte posterior del cuerpo presentan dos apéndices similares a pinzas (cercos) que en los machos son recurvados y generalmente dentados, mientras que en las hembras son rectos, lisos y más cortos (Souza y Carvalho, 2000). La mayor importancia de estos insectos está en el hecho de ser eficientes depredadores, principalmente de huevecillos de mariposas. En cultivos de maíz, tanto los estados inmaduros como los adultos se alimentan de huevos y larvas de primeros estadios del “gusano cogollero” Spodoptera frugiperda siendo considerado uno de los enemigos naturales más eficaces de esta plaga (Souza y Carvalho, 2000).