Cultura educativa en el Egipto pre-dinástico
El valle del Nilo fue poblado muy tempranamente, prácticamente en paralelo a Mesopotamia. De hecho, la
escritura fue inventada por los sumerios hacia el 3000 a.C., y Egipto desarrolló la suya propia poco después
. Los indicios del poblamiento antiguo egipcio son escasos: los primeros grupos bien documentados
son los badarios, pueblos semisedentarios (agricultores y cazadores) del valle inferior del Nilo que vivían en
pequeñas aldeas con una educación principalmente oral .
Culturas Badaria y Naqada (I y II)
A los badarios les siguieron las culturas neolíticas de Naqada I y II. Estos pueblos avanzados
(probablemente forasteros) introdujeron ya la institución de la monarquía y el uso de la escritura jeroglífica
en Egipto. Los pobladores del Naqada II eran social y tecnológicamente superiores a los anteriores y
“poseían la institución de la monarquía”. Fueron ellos quienes fundaron el reino del Bajo Egipto y
sometieron a las comunidades del Alto Egipto, unificando finalmente el país bajo un mismo rey (Menes)
hacia el 3000 a.C. La escritura y el cálculo se desarrollaron también con los Naqada, impulsados por
necesidades prácticas como el registro de las inundaciones anuales del Nilo .
El templo como institución religiosa, política y económica
La vida social y educativa egipcia estaba muy ligada a la religión. La instrucción aparecía imbuida de
misticismo: los aprendices entraban en su formación mediante ritos litúrgicos y juramentos sagrados, pues
el aprendizaje se consideraba un don de los dioses . El templo era así el centro integrador del saber
religioso: conservaba las imágenes sagradas y organizaba las ceremonias; aunque el palacio real era la
institución más importante en lo político, el templo cumplía funciones económicas relevantes. En él se
almacenaban y controlaban las riquezas y se realizaban actividades comerciales ligadas a la irrigación del
Nilo. Los sacerdotes del templo asumían tareas múltiples (mantención del edificio sagrado, ceremonias) y,
además, parte de ellos llevaban las cuentas y registros administrativos del templo, desarrollando las
“funciones propias del escriba” similares a las de Sumer .
El monarca como intermediario divino
El rey (faraón) estaba estrechamente vinculado al orden natural y religioso. Bajo el reinado del primer rey
Menes se estableció un calendario lunar (luego corregido con intercalaciones y con el orto de Sothis) que
ataba al monarca a los ciclos de la naturaleza . Se concebía al faraón como intermediario entre los dioses
y los hombres: incluso se le consideraba hijo del dios-sol Ra, de modo que su persona unía lo divino y lo
humano . En el arte y la escritura esto queda patente: los jeroglíficos, por ejemplo, eran considerados
escritura sagrada que narraba la historia del rey como de un dios .
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