1) ¿Qué es una herramienta convivencial ?
Illich propone el concepto de convivencialidad como clave para valorar las tecnologías, que él llama herramientas, las cuales desarrollamos y usamos. El
término herramienta lo usa en un sentido amplio que incluye desde una llave inglesa, hasta una infraestructura, un método educativo o una institución.
La convivencialidad sería el carácter de aquellas herramientas que hace que, en su empleo, sus usuarios sean más autónomos, más capaces de transformar
el mundo de acuerdo con sus propias necesidades y deseos, y más libres y creativos para hacerlo. Illich define esta condición en aproximaciones sucesivas,
y también por oposición al carácter de las herramientas que no lo son. El autor definía la sociedad industrial por este carácter no convivencial de sus
herramientas e instituciones, y usaba el término posindustrial para hablar de las futuras hipotéticas sociedades convivenciales. La lógica industrial no forma
parte solamente de los modos de producción de objetos de consumo, sino que es inherente a todas las instancias fundamentales del capitalismo
contemporáneo. La tecnología en su conjunto, el sistema de transportes, la escuela o el sistema sanitario, tal y como se edificaron a lo largo del siglo XX,
adoptaron el modo de producción industrial, basado en el crecimiento. Las herramientas que iban a liberar a las personas de la esclavitud del trabajo,
terminaron por ponerlas a su servicio.
La productividad sin límites genera una oferta continua de nuevos productos y servicios que provocan una sensación de escasez y frustración creciente por
todo aquello que todavía no se tiene o no se podrá tener nunca. La autonomía personal, el trabajo creativo, el saber compartido en la salud y de la
formación para el empleo de las herramientas a nuestro alcance, se ve anulado progresivamente por una tecnología cada vez más alejada de las necesidades
inmediatas reales y de las posibilidades de uso de las personas; cada vez más en manos de una élite de especialistas que deciden por su cuenta los medios y
los fines de los que se va dotar la sociedad, achicando la participación de las personas solamente a ser usuarias y consumidoras. El resultado es una
sociedad cada vez más jerarquizada y más opresiva. Según Ivan Illich, una sociedad convivencial sería aquella que permita “a todos sus miembros la acción
más autónoma y más creativa posible, con ayuda de las herramientas menos controlables por los demás”.1
Para el autor de La Convivencialidad, “la su per pro duc ción in dus trial de un ser vi cio tie ne efec tos se cun da rios tan ca tas trófi cos y des truc to res co mo la
su per pro duc ción de un bien”2, planteamiento sobre el que basa su teoría de los umbrales. Según ésta, a partir de un determinado umbral de desarrollo, una
institución produce precisamente lo contrario de lo que, en teoría, es su fin. La medicina, encargada de paliar las nuevas enfermedades sociales para
asegurar el funcionamiento de la máquina, produce nuevas enfermedades relacionadas con los tratamientos; mientras que el sistema educativo, encargado
2 Illich, Iván, Obras reunidas I / rev. de Valentina Borremans, Javier Sicilia. —México : FCE, 2006.
1 Illich, Iván, Obras reunidas I / rev. de Valentina Borremans, Javier Sicilia. —México : FCE, 2006.
