8.- PRÁCTICA: DETERMINACIÓN DE LA VISCOSIDAD
1. OBJETIVOS
1. Conocer el funcionamiento de dos viscosímetros al realizar la calificación de instalación y
operación de ellos.
2. Determinar experimentalmente la viscosidad de muestras de fluidos y demostrar su
confiabilidad.
2. ANTECEDENTES
Los fluidos son sistemas de partículas mantenidas juntas mediante sus propias fuerzas o por las
fuerzas de fijación que ejercen las paredes de un contenedor. En el movimiento de los fluidos, la
viscosidad juega un papel fundamental, su transporte genera fuerzas tangenciales tan grandes que
algunas veces el movimiento se lleva a cabo con gran dificultad. Esto sucede por ejemplo con
aceites muy pesados o la miel. Por el contrario, otras veces estas fuerzas son muy pequeñas y el
líquido fluye entonces fácilmente como sucede con el agua o el alcohol. Este “grado de fluidez” se
caracteriza por un coeficiente típico de cada sustancia que se llama coeficiente de viscosidad o
viscosidad dinámica. Un sólido amorfo no es en realidad más que un líquido cuya viscosidad
dinámica es enormemente grande. “Las mediciones de viscosidad se utilizan en la industria para
apoyar los cálculos de flujo de líquidos, la determinación de coeficientes de transferencia de calor y
en el control de procesos químicos. El valor de viscosidad es un punto de referencia exacto en la
formulación de muchos materiales, optimizando la reproducción de la consistencia de un lote a otro.
Como indicador cuantitativo de calidad, la viscosidad se utiliza en la industria de aceites, la
petroquímica, la de alimentos, la farmacéutica, la textil y de pinturas, entre otras. [Referencia 3].
Cualquiera que haya adquirido aceite lubricante de automóvil, observa la diferencia de viscosidad
que puede haber entre unos y otros, es importante señalar que la viscosidad varía con la
temperatura. Existen diversos instrumentos para determinar esta propiedad, de los métodos más
conocidos se tienen:
• Los que miden el flujo del líquido a través de tubos, como los viscosímetros capilares, los más
comunes son el de Ostwald, el Cannon-Fenske y el Ubbelohde.
• Los viscosímetros rotacionales como el de Brookfield.
La viscosidad dinámica o absoluta se mide en poise o centipoise y la viscosidad cinemática se mide
en stoke o en centistoke.
