1. Los glúcidos, también llamados azúcares o sacáridos, son un grupo de biomoléculas
orgánicas muy abundante en la naturaleza. Los glúcidos se definen sencillamente desde el
punto de vista químico como polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas, o bien sustancias
que por hidrólisis dan lugar a este tipo de compuestos. Los polihidroxialdehídos son
compuestos orgánicos en los que todos los átomos de carbono están unidos a un grupo
hidroxilo excepto uno de ellos que forma parte de un grupo aldehído, mientras que las
polihidroxicetonas son compuestos orgánicos en los que todos los átomos de carbono están
unidos a un grupo hidroxilo excepto uno que forma parte de un grupo cetona.
Su fórmula general suele ser (CH2O)n
2.
3. El glucógeno es otro polímero de la glucosa, su estructura es idéntica a la de la
amilopectina, es decir, está constituido por la unión de moléculas de α - D glucosa,
mediante enlaces glucosídicos α - 1 —> 4 y con ramificaciones α - 1 —> 6 pero, el
glucógeno tiene un mayor número de ellas. Además, el glucógeno es producido por las
células animales y no por las vegetales.
El glucógeno es un compuesto que también sirve como reserva energética. Las moléculas
de glucosa sobrantes, por ejemplo después de la dieta, son almacenadas de esta forma. Las
células hepáticas o las musculares almacenan así grandes cantidades de glucosa.
Una de las funciones del hígado es la de mantener constante la concentración de la glucosa
sanguínea. Cuando hay un exceso de glucosa en la sangre, el tejido hepático la capta y los
hepatocitos fabrican glucógeno; cuando disminuye la glucosa de la sangre, las células
hepáticas hidrolizan el glucógeno y la glucosa producida es liberada a la sangre, con lo que
se compensan los niveles de la hexosa. El músculo esquelético, cuando está en reposo y
hay glucosa en exceso, almacena grandes cantidades de glucógeno, el cual va a ser
degradado cuando se requiera que este órgano entre rápidamente en contracción, ya que en
estas condiciones necesita de altas concentraciones de glucosa para obtener energía y "no
puede esperar" a que este compuesto le llegue de la sangre, pues puede estar en juego la
vida del organismo.
4. El glucocálix o también llamada cubierta celular, es una zona periférica rica en
hidrocarburos de la superficie de las células eucariota, en caontacto con el medio
extracelular. Este posee abundantes oligosacáridos unidos a lípidos y a proteínas formando
