Tipos de estudios epidemiológicos
Estudios epidemiológicos
Estudios experimentales
Los estudios experimentales son aquellos en los que los investigadores
manipulan una o más variables para observar sus efectos. Dentro de esta
categoría se encuentran:
Ensayo clínico: Los sujetos son pacientes y se evalúa uno o más
tratamientos para una enfermedad o proceso. La validez de este estudio
radica en que el proceso aleatorio haga los grupos comparables en las
variables más relevantes en relación al problema a estudiar.
Ensayo de campo: Tratan con sujetos que aún no han adquirido la
enfermedad o con aquéllos que estén en riesgo de adquirirla y estudian
factores preventivos de enfermedades como pueden ser la
administración de vacunas o el seguimiento de dietas.
Ensayo de intervención comunitario: Incluyen intervenciones sobre
bases comunitarias amplias. Este tipo de diseños suelen ser
cuasiexperimentales (existe manipulación pero no aleatorización), en
los que una o varias comunidades recibirán la intervención, mientras
que otras servirán como control.
Estudios observacionales
Los estudios observacionales son aquellos en los que los investigadores no
manipulan las variables, sino que se limitan a observar y medir. Dentro de
esta categoría se encuentran:
Estudios descriptivos:
Estudio ecológico: Estos estudios no utilizan la información del
individuo de una forma aislada sino que utilizan datos agregados
de toda la población. Describen la enfermedad en la población en
relación a variables de interés como puede ser la edad, la
utilización de servicios, el consumo de alimentos, de bebidas
alcohólicas, de tabaco, etc. Su gran ventaja reside en que se
realizan muy rápidamente, prácticamente sin coste y con
información que suele estar disponible.
Estudio de prevalencia/transversal: Este tipo de estudios
denominados también de prevalencia, estudian simultáneamente
la exposición y la enfermedad en una población bien definida en un
momento determinado. Esta medición simultánea no permite
conocer la secuencia temporal de los acontecimientos y no es por
tanto posible determinar si la exposición precedió a la enfermedad
o viceversa. Los estudios transversales se utilizan
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