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EL CIRCO
Cuando yo era adolescente, en cierta oportunidad estaba con mi padre haciendo
cola para comprar entradas para el circo. Al final, sólo quedaba una familia entre la
ventanilla y nosotros. Esta familia me impresionó mucho. Eran ocho chicos, todos
probablemente menores de doce años. Sé veía que no tenían mucho dinero. La
ropa que llevaban no era cara, pero estaban limpios. Los chicos eran bien
educados, todos hacían bien la cola, de a dos detrás de los padres, tomados de la
mano. Hablaban con excitación de los payasos, los elefantes y otros números que
verían esa noche. Se notaba que nunca antes habían ido al circo. Prometía ser un
hecho saliente en su vida. El padre y la madre estaban al frente del grupo, de pie,
orgullosos. La madre, de la mano de su marido, lo miraba como diciendo: " Eres
mi caballero de brillante armadura". Él sonreía, henchido de orgullo y mirándola
como si respondiera: "Tienes razón". La empleada de la ventanilla preguntó al
padre cuantas entradas quería. Él respondió con orgullo: "Por favor, deme ocho
entradas para menores y dos de adultos, para poder traer a mi familia al circo". La
empleada le indicó el precio. La mujer soltó la mano de su marido, ladeó su
cabeza y el labio del hombre empezó a torcerse. Este se acercó un poco más y
preguntó: "¿Cuánto dijo?". La empleada volvió a repetirle el precio. ¿Cómo iba a
darse vuelta y decirles a sus ocho hijos que no tenía suficiente dinero para
llevarlos al circo? Viendo lo que pasaba, papá puso la mano en el bolsillo, sacó un
billete de veinte dólares y lo tiró al suelo. Nosotros no éramos ricos en absoluto. Mi
padre se agachó, recogió el billete, palmeó al hombre en el hombro y le dijo: "
Disculpe, señor, se le cayó esto del bolsillo". El hombre se dió cuenta de lo que
pasaba. No había pedido limosna, pero sin duda apreciaba la ayuda en una
situación desesperada, angustiosa e incómoda. Miró a mi padre directamente a los
ojos, con sus dos manos le tomó la suya, apretó el billete de veinte dólares y con
labios trémulos y una lágrima rodándole por la mejilla, replicó: "Gracias, gracias
señor. Esto significa realmente mucho para mi familia y para mí". Papá y yo
volvimos a nuestro auto y regresamos a casa. Esa noche no fuimos al circo, pero
no nos fuimos sin nada...
