Glándulas endocrinas: Son órganos especializados que no tienen conductos y liberan sus
hormonas directamente al torrente sanguíneo. Las principales glándulas endocrinas incluyen la
hipófisis (o pituitaria), la tiroides, las paratiroides, las glándulas suprarrenales, el páncreas
endocrino (islotes de Langerhans) y las gónadas (testículos y ovarios).
Hipófisis: Está dividida en dos partes: la adenohipófisis (parte anterior) y la neurohipófisis
(parte posterior). La adenohipófisis tiene una estructura glandular compuesta por diferentes
tipos de células secretoras (como células cromófilas, que se agrupan en células acidófilas y
basófilas). La neurohipófisis, aunque también secreta hormonas, está formada por tejido
nervioso y es una extensión del cerebro.
Glándula tiroides: La tiroides está formada por folículos llenos de un material gelatinoso
llamado coloide. Las células foliculares secretan tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que regulan
el metabolismo del cuerpo. Las células parafoliculares (o C) secretan calcitonina, que ayuda a
regular los niveles de calcio en la sangre.
Glándulas paratiroides: Son pequeñas glándulas ubicadas cerca de la tiroides. Están
formadas por dos tipos de células: células principales (que secretan la hormona paratiroidea,
PTH) y células oxífilas (cuyas funciones son menos claras). La PTH regula los niveles de calcio y
fósforo en el cuerpo.
Glándulas suprarrenales: Están situadas sobre los riñones y constan de dos partes
principales: la corteza (que produce hormonas como los glucocorticoides, mineralocorticoides
y andrógenos) y la médula (que secreta catecolaminas como la adrenalina y la noradrenalina).
La corteza tiene tres zonas: glomerulosa, fasciculada y reticular.
Páncreas endocrino: El páncreas tiene células especializadas en la producción de hormonas
dentro de los islotes de Langerhans. Estas células incluyen las células alfa (que secretan
glucagón), las células beta (que secretan insulina), las células delta (que secretan
somatostatina) y las células PP (que secretan polipéptido pancreático).
Gónadas: Los ovarios y testículos son glándulas endocrinas que producen hormonas
sexuales. Los ovarios secretan estrógenos, progesterona y pequeñas cantidades de
testosterona, mientras que los testículos secretan principalmente testosterona.
