El artista como etnografo, Transcripciones de Antropología Simbólica

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THE GOVERNMENT HAS BLOOD ON ITS HANDS ONE AIDS DEATH - EVERY HALF HOUR Gran Fury, Póster de ACT-UP, 1988. 6 EL ARTISTA COMO ETNÓGRAFO Una de las intervenciones más importantes en la relación entre la autoridad artís- tica y la política cultural es «El autor como productor» de Walter Benjamin, presen- tado por primera vez como conferencia en abril de 1934 en el Instituto para el Estu- dio del Fascismo de París. Allí, bajo la influencia del teatro épico de Bertolt Brecht y los experimentos factográficos de escritores soviéticos como Sergei Tretiakov, Benja- min llamó al artista de izquierdas a «alinearse con el proletariado»'. En el París de 1934 esta llamada no era radical; el enfoque, sin embargo, si lo era. Pues Benjamin urgía al artista «avanzado» a intervenir, como trabajador revolucionario, en los medios de pro- ducción artística, a cambiar la «técnica» de los medios de comunicación tradicionales, a transformar el «aparato» de la cultura burguesa. No bastaba con una «tendencia» correcta; eso era asumir un lugar «junto al proletariado».Y «¿qué clase de lugar es ese?», preguntaba Benjamin en líneas que aún pican: «El de un benefactor, el de un mecenas ideológico: un lugar imposible». Este famoso argumento se basa en algunas oposiciones. Tras la «privilegiación» de la «técnica» por encima del «tema» y de la «posición» por encima de la «tendencia», hay una «privilegiación» implícita del productivismo por encima del Proletkult, dos movi- mientos rivales en los primeros tiempos de la Unión Soviética. El productivismo con- tribuyó a desarrollar una nueva cultura proletaria mediante la extensión de los expe- rimentos formales constructivistas a la producción industrial real; de este modo trataba de derrocar el arte y la cultura burgueses. No menos comprometido políticamente, el Proletkul contribuyó a desarrollar una cultura proletaria en el sentido más tradicional de la palabra; trataba de superar el arte y la cultura burgueses. Para Benjamin esto no bastaba; de nuevo implícitamente, acusaba a los movimientos como el Proletkult de un A * Walter Brsyamin, Reflexions, ed. Peter Demetz, trad, ingl. Edmund Jephcott, Nueva York, Harcourt Brace lovanov; a dea . . o Pruinovich, 1978, pp. 220-238. A menos que se indique otra cosa, todas las siguientes referencias a Benjamin pro- ceden de este texto,