Mario Vargas Llosa nació en 1936 en Arequipa, la segunda ciudad más
grande del Perú. Durante su infancia en Cochabamba, Bolivia y Piura,
ciudad del norte del Perú, creyó que su padre había muerto. Sin embargo,
esto fue una mentira contada por su madre para ocultar su tortuosa
separación. La verdad surgió cuando, en 1946, apareció inesperadamente su
padre para alejarlo de los padres de su madre, mudándose con él y su madre
a Lima. Esta revelación significó un cambio abrupto en la vida de Vargas
Llosa, de la crianza mimada de un ambiente femenino al trato hostil de un
padre autoritario. A su lado descubrirá por primera vez el miedo, la
injusticia y la violencia.
Elogio de la lectura y la ficción
Aprendí a leer a los cinco años, en la clase del hermano Justiniano, en el
Colegio de la Salle, en Cochabamba (Bolivia). Es la cosa más importante
que me ha pasado en la vida. Casi setenta años después recuerdo con nitidez
cómo esa magia, traducir las palabras de los libros en imágenes, enriqueció
mi vida, rompiendo las barreras del tiempo y del espacio y permitiéndome
viajar con el capitán Nemo veinte mil leguas de viaje submarino, luchar
junto a d’Artagnan, Athos, Portos y Aramís contra las intrigas que amenazan
a la Reina en los tiempos del sinuoso Richelieu, o arrastrarme por las
entrañas de París, convertido en Jean Valjean, con el cuerpo inerte de
Marius a cuestas.
La presencia dominante del autoritarismo tanto en la esfera pública como en
la privada llevó a Vargas Llosa a condenar enérgicamente los sistemas que,
de una forma u otra, buscaban inhibir la iniciativa individual y restringir la
libertad personal. Sus obras literarias, empezando porEl tiempo del
héroe(1963)
