Desmintiendo pseudociencias.
- Orinoterapia.
¿Qué es una pseudociencia?
El término pseudociencia o seudociencia es un neologismo formado a partir de la raíz griega
pseudo, “falso”, y la palabra de origen latino ciencia, “conocimiento”. Aunque el vocablo
como tal se emplea desde, por lo menos, finales del siglo XVIII el concepto de
pseudociencia como algo distinto de la ciencia real o auténtica parece haber surgido a mitad
del siglo XIX.
La pseudociencia es aquella afirmación, creencia o práctica que es presentada como
científica y fáctica, pero que es incompatible con el método científico. Su número es enorme
y han logrado impresionar a mucha gente a lo largo de la historia y lo siguen haciendo aún
en la actualidad.
Algunas tienen una denominación propia y otras no. Son ejemplos las que han aparecido
como contraparte de algunas ciencias: la astrología para la astronomía, la parapsicología
para la psicología, la alquimia para la química, la numerología para las matemáticas.
Probablemente la medicina es una de las que ha tenido que alternar con más
pseudociencias, entre las que se incluyen muchas de las llamadas medicinas alternativas,
las alternativas de la medicina y las medicinas complementarias, algunas no sin ciertos
éxitos terapéuticos, como los que han tenido a lo largo de la historia muchos remedios que
ahora se han mostrado como ineficaces.
Lo que está mal con la pseudociencia.
El pensamiento científico, su método y sus descubrimientos siempre han contado con
enemigos de todo tipo, entre los que tradicionalmente se ha destacado el poder religioso.
Sin embargo, en las últimas décadas se han incrementado las diatribas contra la ciencia
desde otras perspectivas, concretamente las denominadas pseudociencias.
La pseudociencia y demás tipos de creencias irracionales siguen fuera de control. Los
creacionistas insisten en que Dios creó el Universo y la vida en la Tierra no hace más de
10.000 años. Personas con un nivel educativo alto se oponen a las vacunas y prefieren
recurrir a supercherías como la homeopatía antes que a la medicina moderna, y los
ecologistas radicales asustan a la población al oponerse a una tecnología que contribuye al
desarrollo de una agricultura sostenible. La pseudociencia se compone de creencias
altamente contagiosas.
La atracción de la pseudociencia no solo es un fenómeno cognitivo, sino que también tiene
un componente motivacional, que recoge la noción de negligencia epistémica. Según esta
idea, las personas son perezosas a la hora de razonar. Se sienten satisfechas con
creencias y argumentos que han acumulado gracias a la intuición o a la confianza. Entender
conceptos y teorías científicas requiere un gran esfuerzo, una inversión que la mayoría de la
gente no está preparada para hacer. Como resultado, a pesar de que muchos aseguran
creer en la ciencia moderna, sólo tienen un conocimiento superficial de algunas teorías y
conceptos relevantes, que tienden a distorsionar hacia representaciones más intuitivas.
Es curioso que siendo esta una sociedad cuyo desarrollo se basa en el conocimiento
científico y tecnológico, la población en general sepa muy poco de ciencia y tecnología. Esto
no quiere decir que personas educadas no crean en las pseudociencias, ya que de hecho
