El ensayo es una composición en prosa, de extensión moderada, en la que un autor
expresa sus reflexiones acerca de un tema de- terminado y presenta una interpretación
subjetiva y libre sobre un aspecto de la realidad. Su misión es plantear cuestiones y
señalar caminos sin llegar a soluciones firmes. El punto de vista que asume el autor del
ensayo al tratar un tema, adquiere primacía y es lo que lo caracteriza.
Entre las características del ensayo encontramos las siguientes:
Es de estructura libre
Es de variedad temática
Predomina lo personal y subjetivo
Se refiere a un tema específico
Comúnmente es de poca extensión
Muestra de forma permanente el punto de vista del autor
No agota la materia tratada
No da soluciones firmes
Su estilo es cuidadoso y elegante
Puede plantear diferentes ideas: filosóficas, científicas, didácticas, literarias, morales,
estéticas, etc.
Su tono puede ser de diversa índole: crítico, didáctico, satírico, irónico, poético, etc.
Trata de convencer al lector
No le interesa mucho el número de datos, sino despertar en el lector una serie de
inquietudes sobre un tema.
Organización del ensayo
Todo ensayo tiene una introducción, una parte de desarrollo y otra de conclusión. El
objetivo de la introducción consiste en ubicar al lector en el tema. Es recomendable que
allí aparezca la tesis (el planteamiento que se debe mantener y sustentar) en la cual el
autor expresa su punto de vista, su actitud y posición frente al tema.
Es importante escribir un párrafo de introducción que convenza al lector de que vale la
pena leer el ensayo. El primer párrafo debe especificar el tema del ensayo y capturar el
interés del lector. Para lograrlo, podemos enfatizar la importancia del tema, formular
preguntas provocativas, hacer una cita apropiada, narrar una pequeña historia, especificar
las partes del tema, valernos de un incidente o anécdota, hacer una comparación, etc. El
método que escojamos dependerá del tema y de nuestras preferencias. Cualquiera de
estos mecanismos puede ayudarnos a aumentar la receptividad del lector.
En los párrafos de desarrollo se exponen los argumentos o razones que sustentan la
tesis, así como los contraargumentos. En estos párrafos se amplía, explica y justifica cada
uno de los puntos de la tesis. Los argumentos deberán estar organizados de manera
lógica y se requerirán cuantos sean necesarios para convencer al lector. En una
argumentación deben exponerse por lo menos tres argumentos basados en evidencias o
pruebas que los hagan creíbles.
En el desarrollo del ensayo predominan los párrafos expositivo- argumentativos; no
obstante, podemos utilizar unidades narrativas y descriptivas que sirvan para ampliar la
tesis. También, emplear comparaciones, definiciones, clasificaciones, análisis, etc.
