Parasitología y Enfermedades Parasitarias.
La Parasitología es la rama de la Biología que se encarga del estudio de los
parásitos (organismos que viven a expensas de otros causándoles daño
producto de su acción). El término parásito deriva del griego para que
significa, junto a y la otra, sito alimento. La relación heteroespecífica
denominada como parasitismo se encuentra muy extendida en el mundo
animal. El objeto de estudio de la parasitología se encuentra distribuido
entre muchos protozoarios, helmintos y artrópodos, que realizan vida
parasitaria durante toda o a una parte de su existencia.
La medicina, tanto humana como veterinaria, son ciencias fisiológicas
aplicadas, la Parasitología encuentra su más importante aplicación en
estos dominios especialmente en la denominada Medicina Tropical. Para
el estudio de la Parasitología se requieren conocimientos biológicos,
ecológicos y demográficos, con el objeto de comprender las
enfermedades parasitarias.
El estudio de las características morfológicas de los parásitos es una parte
importante e indispensable para el diagnóstico de los agentes etiológicos
de las enfermedades parasitarias pues, parásitos que se parecen mucho, a
menudo difieren en su poder patógeno; requiriendo medidas diferentes
para luchar contra ellos. Por otro lado síntomas análogos pueden ser
producidos por varios tipos de parásitos, por lo que en su mayoría los
síntomas no proporcionan indicaciones sobre la naturaleza del parásito ni
sobre las medidas profilácticas que deben establecerse.
El diagnóstico de una enfermedad parasitaria siempre debe confirmarse
por la identificación del propio parásito causante, o de sus formas de
dispersión, siendo estas en el caso de los helmintos, sus huevos o larvas.
La finalidad principal en la profilaxis de las infestaciones o infecciones
parasitaria será siempre la eliminación de los parásitos, o el de sus
hospederos intermediarios. El tratamiento de los animales parasitados
debe ser considerado como una medida para prevenir nuevas
infestaciones para otros animales o para evitar nuevas reinfestaciones, así
como para disminuir la carga parasitaria y nunca con la única finalidad de
tratar al animal enfermo. Por esta razón la parte más importante de la
parasitología es el conocimiento de los ciclos biológicos de cada parásito
ya que en estos conocimientos se fundamentan todas las medidas de
prevención y lucha.
La importancia de la parasitología veterinaria no es valorada fácilmente.
Las enfermedades más comunes y las que más daño causan a la
ganadería y en animales de compañía son producidas o transmitidas por
parásitos.
