PREVALENCIA DE MALOCLUSIONES Y NECESIDAD
DE TRATAMIENTO ORTODÓNTICO EN EL PERÚ
Cielo Xaviera Aliaga Aquino
Una maloclusión es un trastorno en la alineación de los dientes, existen tres tipos de maloclusiones. El
tratamiento de la maloclusión generalmente lo realiza un ortodoncista y puede incluir el uso de
brackets, alineadores, o en casos severos, cirugía ortognática.
¿El tratamiento ortodóntico debe considerarse solo por razones estéticas? Estoy en contra de considerar
que el tratamiento ortodóntico debe considerarse solo por razones estéticas ya que las maloclusiones
pueden afectar funciones importantes como la masticación, la fonación y la respiración. Además,
pueden causar desgaste dental, dolor articular y problemas psicológicos. Por lo tanto, el tratamiento
ortodóntico es también funcional, no solo estético.
La maloclusión es una alteración en la alineación y el encaje de los dientes que puede clasificarse en tres
tipos principales: clase I, clase II y clase III, según la relación anteroposterior de los maxilares. Este
trastorno puede manifestarse a través de apiñamientos, sobremordidas, mordidas cruzadas o abiertas,
entre otras variaciones que afectan tanto la estética como la funcionalidad del sistema estomatognático.
Tradicionalmente, el tratamiento ortodóntico ha sido percibido por algunos sectores de la población
como una intervención meramente estética, orientada a mejorar la apariencia dental y facial del
paciente. Sin embargo, esta visión limitada no contempla la totalidad de las implicaciones clínicas y
funcionales que las maloclusiones pueden acarrear.
Desde el punto de vista funcional, las maloclusiones interfieren directamente en procesos vitales como
la masticación eficiente, la fonación clara y la respiración adecuada. Una oclusión alterada puede
generar patrones masticatorios disfuncionales, los cuales a largo plazo comprometen la digestión,
provocan sobrecarga muscular o articular y pueden desencadenar trastornos temporomandibulares. En
el caso de la fonación, una mala posición dentaria o maxilar puede interferir en la correcta articulación
de los sonidos del habla, especialmente en la pronunciación de fonemas que requieren un cierre
adecuado entre los dientes y la lengua. Asimismo, las maloclusiones severas, como las mordidas abiertas
anteriores o las retrognacias mandibulares, pueden influir negativamente en la vía aérea superior,
favoreciendo patrones respiratorios bucales y dificultando una adecuada oxigenación.
Adicionalmente, se ha documentado que las maloclusiones favorecen el desarrollo de hábitos
parafuncionales y aceleran el desgaste dental por contactos inadecuados. Estos factores no solo afectan
la longevidad de las estructuras dentales, sino que también comprometen la salud periodontal y la
estabilidad oclusal a largo plazo. En algunos casos, las alteraciones articulares asociadas a maloclusiones
pueden manifestarse en forma de dolor orofacial crónico, cefaleas tensionales e incluso limitación
funcional mandibular.
Más allá de los aspectos fisiológicos, no deben subestimarse las repercusiones psicosociales de las
maloclusiones. Diversos estudios han señalado que una mala alineación dental puede afectar
negativamente la autoestima, la interacción social y la percepción de calidad de vida, especialmente en
poblaciones jóvenes y adolescentes. En este contexto, el tratamiento ortodóntico adquiere también un
valor terapéutico en términos de salud mental y bienestar emocional.
Por lo tanto, es incorrecto y reductivo considerar la ortodoncia únicamente como una herramienta
estética. Su aplicación debe entenderse dentro de un enfoque multidisciplinario, en el cual la
prevención, diagnóstico y tratamiento de maloclusiones sean considerados parte integral del cuidado de
la salud oral y general. El ortodoncista, como especialista, evalúa no solo la apariencia de la sonrisa, sino
también las condiciones funcionales y estructurales que determinan el equilibrio del sistema
estomatognático. En casos severos, donde existen discrepancias esqueletales importantes, el
