4.3.2 División Parasimpática
El sistema parasimpático es una de las dos divisiones principales del sistema nervioso
autónomo, junto con el sistema simpático. Su función principal es conservar y restaurar la
energía del organismo, promoviendo actividades relacionadas con el descanso, la digestión y
el mantenimiento de funciones corporales internas. Este sistema se activa predominantemente
durante estados de relajación y se caracteriza por una regulación precisa y localizada de los
órganos efectores.
Anatomía funcional
Cada vía parasimpática consta de la interacción de dos neuronas o fibras sensitivas: células
preganglionares y células posganglionares.
● Células preganglionares
- Porción craneal: Provienen del tronco encefálico, específicamente del bulbo
raquídeo en núcleos específicos de los nervios craneales III (oculomotor), VII
(facial), IX (glosofaríngeo) y X (vago). Así, las células preganglionares viajan
a través de estos nervios y envían su axón hacia los ganglios terminales
ubicados ya sea dentro del órgano efector o muy próximo a este.
Ahora bien, es importante mencionar la dirección que toman los pares
craneales anteriormente mencionados hacia sus órganos diana:
● Nervio oculomotor (III): Inerva músculos ciliares del ojo y al esfínter
de la pupila a través del ganglio ciliar.
● Nervio facial (VII): Inerva la glándula lagrimal, y a las membranas
nasales, a través del ganglio pterigopalatino, y a las glándulas salivales
submandibular y sublingual por medio del ganglio submandibular.
● Nervio glosofaríngeo (IX): Inerva la glándula parótida por medio del
ganglio óptico.
● Nervio vago (X): Es el más importante del sistema parasimpático.
Inerva la mayoría de las vísceras torácicas y abdominales, incluyendo
el corazón, pulmones, estómago, intestino delgado, páncreas, hígado y
parte del intestino grueso (la mitad proximal del colon). De hecho, el
75% de todas las fibras parasimpáticas están en el nervio vago, lo que
refleja su gran importancia fisiológica.
- Porción sacra: Estas abandonan la región sacra de médula espinal (a nivel de
S2 a S4) a través del segundo y tercer nervio raquídeo sacro, y en ocasiones,
por el primero y el cuarto. Se encuentran en los nervios pélvicos y atraviesan
el plexo sacro.
● Células posganglionares: Se encuentran en los ganglios terminales contiguos al
órgano efector, donde hacen sinapsis con las células preganglionares. Su axón es muy
corto, ya que solo necesita llegar al tejido que inerva.
En la porción sacra, se encuentran directamente en el órgano efector, inervando el
colon descendente, el recto, la vejiga urinaria y las porciones inferiores de los
uréteres. Además de los órganos propios del aparato reproductor (tanto masculino
como femenino).
