Dr jose maría Vargas:
Nació en La Guaira, Venezuela el 10 de marzo de 1786 y murió en Nueva York, Nueva York,
Estados Unidos el 13 de julio de 1854. Estudio en la Universidad Real y Pontificia de Caracas, en
1808 obtuvo sus grados de bachiller, licenciado y doctor en medicina. Inició su ejercicio
profesional en la ciudad de Cumaná, donde vivió hasta 1812; lapso en el que se incorporó al
Supremo Poder Legislativo de Cumaná. Se encontraba en su ciudad natal al momento del
terremoto de 1812 en el que murieron unas 3.000 personas, donde presto sus servicios como
médico y destacó por su dedicación, capacidad organizativa y pericia como cirujano.
De regreso a Cumaná fue encarcelado en 1813 por los realistas, al llegar el jefe realista, Juan
Francisco Javier Cervériz, a Cumaná que redujo a prisión a todos los que habían formado parte del
Poder Legislativo, en la cual Vargas tomó parte debido a sus ideologías independentistas.
Posteriormente, fue exiliado a Europa donde perfeccionó sus estudios médicos y quirúrgicos en
Edimburgo, cursando, a su vez, estudios de cirugía, química, botánica, anatomía y odontología.
Asimismo, en esta época fue incorporado en Londres como miembro del Real Colegio de
Cirujanos.
Regresa a América en 1819 y se establece en Puerto Rico, donde a causa de la guerra, se refugian
su madre y hermanos. También en la isla resalta por su actividad médica y científica. Finalmente,
José María Vargas regresó a su país natal en 1825, casándose en el 26 con doña Encarnación
Maitín de del Castillo. Sin embargo, su vida matrimonial no fue muy duradera pues al año, su
enfermiza esposa falleció.
Se incorpora a la Universidad de Caracas. Moderniza los estudios médicos y tanto destaca en su
espíritu innovador y progresista como médico, docente e investigador, que es elegido rector en
1827. Concluye su rectorado en 1829, rechaza ser reelecto y se dedica de lleno a sus actividades
médicas, científicas y educativas, fundando en 1832 la Cátedra de Cirugía.
Simultáneamente se dedica a la actividad política. Con pensamiento liberal, en 1829 funda la
Sociedad Económica de Amigos del País, organismo privado orientado a estudiar y proponer
respuestas para la producción de bienes que mejoren el desarrollo y el crecimiento de la nación.
Forma parte del Congreso Constituyente de 1830, y es uno de los tres albaceas del testamento de
Simón Bolívar.
El 9 de febrero de 1835 asume la presidencia. Ejerce el poder sometido a múltiples presiones
opositoras y en clima conspirativo, hasta que, en julio, la “Revolución de las Reformas” dirigida por
caudillos militares lo apresa en su domicilio y le exigen renunciar. Vargas fue expulsado a la isla de
Saint Thomas, pero el general Páez, designado por el mismo presidente Vargas como jefe las
Fuerzas Armadas, condujo finalmente la derrota de los “reformistas” y se repuso la legalidad,
volviendo José María Vargas a ocupar la presidencia. Finalmente renuncia el 29 de abril de 1836
alegando que carecía de poder para contener las pugnas internas y conjurar los males que
amenazaban la paz de la nación.
Vuelve a su ejercicio médico, educativo y de investigación. En 1839, para el segundo período
presidencial de Páez, es designado para ejercer la presidencia de la Dirección General de
Instrucción Pública, sin sueldo, ocupando el cargo hasta 1852.
