Dentro del Sistema procesal laboral venezolano, la audiencia preliminar
representa una pieza fundamental orientada tanto a la solución pacífica del
conflicto como a la organización eficiente del proceso. Este mecanismo,
enmarcado en un procedimiento dominado por la oralidad y la inmediación,
permite al juez y a las partes un primer encuentro formal que busca resolver,
simplificar o encauzar adecuadamente la controversia antes de llegar al juicio.
El procedimiento comienza con la presentación de la demanda ante el
Tribunal de Sustanciación, Mediación y Ejecución. Esta demanda debe cumplir
con los requisitos establecidos en el artículo 123 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo (LOPT). Si cumple con estas exigencias, el juez la admitirá dentro de los
dos días hábiles siguientes, en caso contrario, el actor deberá corregirla dentro de
un plazo igual, contado a partir de su notificación, la decisión de admisión o
rechazo definitivo debe producirse en un lapso no mayor a cinco días hábiles
(articulo 124 LOPT).
Una vez admitida la demanda, se procede a la notificación del demandado
mediante cartel, medios electronicos, correo certificado entre otros, segun sea el
caso, en el que se fija la fecha para la audiencia preliminar (articulo 126 LOPT).
Esta audiencia se lleva a cabo al décimo día hábil después de confirmarse
la notificación o la ultima de ellas en caso de que fueran varios demandados, y su
realización exige la presencia obligatoria de ambas partes o sus representantes
legales (articulo 128 LOPT). A diferencia de otros actos procesales, esta etapa se
desarrolla de manera oral, reservada al entorno del tribunal, y bajo la dirección
directa del juez de sustanciación, durante la misma no se permite la discusión de
cuestiones previas, ya que el enfoque está centrado en facilitar el diálogo entre las
partes y buscar un acuerdo que permita finalizar el conflicto sin necesidad de
juicio.
Una de las funciones esenciales de esta audiencia es ofrecer un espacio
institucionalizado para la mediación, el juez, actuando como facilitador, intenta
conciliar los intereses enfrentados, si logra su cometido, dicta de inmediato una
