Boletín-ALAMOC. 1999. Vol. 26, 8-9.
Análisis Conductual Aplicado al Manejo de Animales
Germán Gutiérrez, Ph.D.
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Universidad Nacional de Colombia
Las interacciones entre animales y humanos a lo largo de la
evolución han tenido múltiples facetas. Utilizamos a los animales como
fuentes de alimento, materiales para fabricar diversos productos, medios
de transporte, trabajo, entretención y aún como proveedores de compañía y
afecto. Esta constante interacción implica que debemos comprender y
predecir en alguna medida el comportamiento de los animales. Sin
embargo, hasta hace poco tiempo nuestro conocimiento acerca del
comportamiento de los animales era informal y no sistemático. Con el
desarrollo del Análisis del Comportamiento y de las ciencias del
comportamiento animal (Etología, Psicología Comparada, Ecología
Conductual), nuestra habilidad para comprender, predecir y modificar el
comportamiento de los animales ha mejorado sustancialmente.
La tecnología del comportamiento ha sido aplicada en varias áreas del
manejo de animales:
1) En el entrenamiento de animales utilizados en una variedad de
trabajos y entretenimiento. Por ejemplo, principios de condicionamiento
clásico y operante son utilizados en el entrenamiento de perros para
detectar substancias psicoactivas, explosivos y sobrevivientes de tragedias
naturales, y para entrenar perros de servicio a personas con impedimentos
visuales, auditivos y motores (Prestrude & O’Shea, 1998).
Problemas de comportamiento observados en mascotas pueden ser el
resultado de condicionamiento no intencional por parte de sus dueños y
