Korupsi menyebabkan mengurangi kualitas pelayanan pemerintah sehingga menjadi salah satu
penghambat terbesar dalam pembangunan ekonomi dan manusia. Huguette Labelle, ketua
Transparency International, menyatakan bahwa korupsi membuat jutaan penduduk
terperangkap kemiskinan. Hubungan antara korupsi dan kemiskinan memang tidak bisa
dikuantifikasi dan langsung. Akan tetapi hubungan sebab akibat antara korupsi dan kemiskinan
dapat dijelaskan melalui beberapa pendekatan. Hasil penelitian Mauro (1995) menunjukkan
bahwa hubungan korupsi dan pertumbuhan ekonomi adalah negatif. Mauro (1997) menyatakan
bahwa konsekuensi korupsi yaitu pertama, dapat melemahkan investasi sehingga pertumbuhan
ekonomi berkurang. Kedua, terjadi talent miss alocated yaitu korupsi menempatkan orang
bukan pada tempatnya. Ketiga, pinjaman dan hibah luar negeri pengalokasiannya tidak tepat.
Keempat, penerimaan pemerintah dari pajak berkurang yang mempengaruhi komposisi
pengeluaran pemerintah sehingga kuantitas dan kualitas penyediaan barang dan jasa publik
tidak memadai.
Chetwynd dan Spector (2003) menjelaskan dampak korupsi terhadap kemiskinan melaluli dua
model, model ekonomi dan model pemerintahan. Model ekonomi menjelaskan bahwa korupsi
menyebabkan investasi berkurang, mendistorsi pasar, menghalangi kompetisi, menciptakan
inefisiensi dengan meningkatan biaya untuk berbisnis, dan meningkatkan kesenjangan
pendapatan. Hal ini menyebabkan kondisi kemiskinan semakin buruk. Sementara itu, model
pemerintahan menjelaskan bahwa korupsi mengikis kapasitas lembaga pemerintah untuk
memberikan layanan publik yang berkualitas, mengalihkan investasi publik jauh dari kebutuhan
publik utama dalam proyek-proyek modal (dimana suap dapat terjadi), menurunkan kepatuhan
terhadap peraturan keselamatan dan kesehatan, dan meningkatkan tekanan anggaran pada
pemerintah. Buruknya kapasitas pemerintahan ini menyebabkan kemiskinan semakin
meningkat.
Korupsi menyebabkan melemahnya pertumbuhan ekonomi sehingga kemiskinan akan
meningkat, terutama di negara-negara yang sedang berkembang. Korupsi akan mengurangi
efisiensi usaha peningkatan kesejahteraan, menciptakan ketidakadilan, melemahkan
demokrasi, membuat yang kaya menjadi lebih kaya dan mendukung para diktator,
